Tờ Phil Star của Philippines ngày 2-3 cáo buộc Trung Quốc kiểm soát trái phép bãi Hải Sâm thuộc quần đảo Trường Sa (của Việt Nam) và đang triển khai 5 tàu tại ngư trường này.
Ảnh vệ tinh chụp bãi Hải Sâm. Ảnh: NASA
Bãi Hải Sâm (tên quốc tế là Jackson, còn Philippines gọi là Quirino) nằm gần tỉnh đảo Palawan của Philippines, là nơi đánh bắt cá truyền thống của ngư dân trong khu vực. Tuy nhiên, kể từ khi Trung Quốc điều 5 tàu vỏ trắng và vỏ xám (tàu hải quân) án ngữ 5 bãi đá tại đây, các ngư dân buộc phải rời đi nơi khác vì bị xua đuổi.
Thị trưởng TP Kalayaan, ông Eugenio Bito-onon Jr., nói với tờ Phil Star rằng tàu Trung Quốc hiện diện ở bãi Hải Sâm từ cách đây hơn 1 tháng. “Họ triển khai rất nhiều tàu ở đó” – ông Bito-onon Jr. cho biết.
Máy bay tuần tra của Không lực Philippines xác nhận ít nhất 4 tàu bảo vệ bờ biển của Trung Quốc đang neo đậu tại các khu vực đầm phá của Hải Sâm.
Một công ty hàng hải có trụ sở ở tỉnh Palawan cho hay Trung Quốc huy động tàu hải quân đến bãi Hải Sâm sau khi một tàu chở cá ở Manila mắc cạn do thời tiết xấu. Sau đó, tất cả tàu cá đều không dám tiếp cận do bị tàu vũ trang Trung Quốc đe dọa và xua đuổi.
Phát ngôn viên quân đội Philippines, thiếu tướng Restituto Padilla, cho biết họ đang kiểm tra xem tàu Trung Quốc có ý định hiện diện lâu dài ở bãi Hải Sâm hay không. Bên cạnh đó, tàu Trung Quốc cũng được nhìn thấy đang di chuyển xung quanh bãi Cỏ Mây (Second Thomas).
Đầu tháng 2 vừa qua, tàu hải quân Trung Quốc quấy rối tàu BRP Laguna của Philippines gần bãi Trăng Khuyết thuộc quần đảo Trường Sa (của Việt Nam). Năm 2012, Trung Quốc cũng chiếm bãi cạn Scarborough do Philippines tuyên bố chủ quyền sau vụ tàu hải quân Philippines cố gắng bắt giữ những ngư dân săn trộm của Trung Quốc.
Manila sau đó buộc phải trả tự do cho các ngư dân và số hải sản bất hợp pháp gồm cá mập con, trai lớn và san hô quý hiếm. Kể từ đó, Trung Quốc kiểm soát luôn bãi cạn này.