Máy bay của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis vừa đáp xuống sân bay Nội Bài chiều 24/1 sau khi rời Indonesia, bắt đầu chuyến thăm chính thức Việt Nam nhằm tăng cường quan hệ giữa quân đội, nhân dân hai nước.
Theo đó, nhận lời mời của Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis sẽ thăm chính thức Việt Nam từ ngày 24 đến 25/1. Đại tướng Ngô Xuân Lịch, Bộ trưởng Quốc phòng, sẽ chủ trì lễ đón người đồng cấp Mỹ vào ngày 25/1.
Đây là lần gặp gỡ thứ ba giữa Bộ trưởng James Mattis và Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch từ sau lần gặp đầu tiên tại Washington D.C. hồi giữa năm 2017.
Chuyến thăm nhằm tăng cường quan hệ hữu nghị, tin cậy giữa nhân dân và quân đội hai nước, góp phần vào quan hệ Đối tác toàn diện Việt Nam – Hoa Kỳ. Việt Nam và Mỹ dự kiến thảo luận về tự do đi lại trên Biển Đông. Cũng trong năm nay, lần đầu tiên, một tàu sân bay Mỹ sẽ thăm cảng Việt Nam, dấu hiệu cho thấy quan hệ hai nước đã tiến triển tích cực trong một thời gian ngắn.
“Chúng ta cùng chia sẻ Thái Bình Dương, một đại dương có tên mang ý nghĩa hòa bình. Chúng tôi muốn thấy Thái Bình Dương tiếp tục hòa bình để mọi quốc gia trong khu vực được thịnh vượng”, AP dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis ngày 21/1 trả lời các phóng viên đi cùng ông trên phi cơ quân sự tới châu Á.
Trước đó, trong chuyến thăm cấp Nhà nước tới Việt Nam của Tổng thống Mỹ Donald Trump hồi tháng 11/2017, hai bên khẳng định cam kết chung làm sâu sắc hơn nữa hợp tác quốc phòng và quyết tâm chung đối phó với các thách thức an ninh khu vực.
Nền tảng của hợp tác quốc phòng Việt Nam – Hoa Kỳ chính thức bắt đầu từ việc ký kết “Bản ghi nhớ hợp tác quốc phòng” năm 2011, từ đó đặt ra các lĩnh vực chính để làm sâu sắc quan hệ quốc phòng hai nước. Đó là tiến hành những cuộc đối thoại cấp cao, hợp tác về an ninh biển, tìm kiếm cứu nạn và các hoạt động hỗ trợ nhân đạo trên biển; sứ mệnh gìn giữ hoà bình…