Trung Quốc đang xây đường băng thứ 3 tại quần đảo Trường Sa, một chuyên gia Mỹ ngày 14/9 cho biết, trích dẫn các bức ảnh vệ tinh mới được chụp hồi tuần trước.
Ảnh vệ tinh “tố” hoạt động cải tạo của Trung Quốc tại bãi đá Vành Khăn (Ảnh: CSIS)
Các bức ảnh được chụp cho Trung tâm nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS) tại Washington đã vạch trần việc xây dựng của Trung Quốc tại bãi đá Vành Khăn, một trong số vài đào nhân tạo mà Bắc Kinh thiết lập trái phép tại quần đảo Trường Sa của Việt Nam.
Chuyên gia Greg Poling, giám đốc Sáng kiến minh bạch hàng hải châu Á (AMTI) thuộc CSIS và cũng là chuyên gia nghiên cứu Đông Nam Á, nói với Reuters rằng các bức ảnh đã cho thấy một khu vực san đất hình chữ nhật, dài 3.000m tại bãi Vành Khăn, giống những gì Trung Quốc đã làm trên 2 bãi đá khác là Xu Bi và Chữ Thập.
“Rõ ràng, những gì chúng ta nhìn thấy sẽ là một đường băng dài 3.000 m. Chúng ta cũng nhìn thấy các công tác thi công một số cơ sở cảng phục vụ các tàu”, ông Poling nói thêm.
Các chuyên gia an ninh cảnh báo, đường băng trên có thể đủ rộng để chứa hầu hết các máy bay quân sự của Trung Quốc, khiến Bắc Kinh có tầm với lớn hơn vào tâm Biển Đông, nơi Trung Quốc và vài quốc gia Đông Nam Á đang có tranh chấp chủ quyền.
Thông tin trên được đưa ra ngay trước chuyến thăm của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tới Washington vào tuần tới. Các lo ngại của Mỹ về các tuyên bố chủ quyền ngày càng quyết liệt của Trung Quốc dự kiến sẽ là chủ đề chính trong chương trình nghị sự của chuyến thăm.
Một phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ, ông Bill Urban, từ chối bình luận cụ thể về đánh giá của chuyên gia Greg Poling, nhưng nhắc lại các kêu gọi của Mỹ nhằm ngừng việc cải tạo đất, xây dựng và quân sự hóa các tiền đồn ở Biển Đông “để giảm căng thẳng và tạo không gian cho các giải pháp ngoại giao”.
Các ý đồ của Trung Quốc đối với dự án, và việc tiếp tục xây dựng, sẽ không giảm căng thẳng hay dẫn tới một giải pháp ngoại giao có ý nghĩa”, ông Urban nói thêm.
Đe dọa toàn bộ giao thông hàng không
Ảnh vệ tinh cho thấy hoạt động xây đường băng phi pháp của Trung Quốc tại bãi Xu Bi (Ảnh: CSIS)
Chuyên gia Poling cho rằng 3 đường băng, một khi được hoàn thành, sẽ cho phép Trung Quốc đe dọa toàn bộ giao thông hàng không trên các thực thể mà nước này đơn phương tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông. Sẽ đặc biệt lo ngại nếu Trung Quốc lắp đặt các hệ thống phòng không tiên tiến, chuyên gia Mỹ cảnh báo.
Các bức ảnh vệ tinh từ cuối tháng 6 cũng cho thấy Trung Quốc đã gần hoàn thành một đường băng dài 3.000 trên bãi đá Chữ Thập.
Các bức ảnh vệ tinh mới đây còn cho thấy công tác cải tạo đất tại bãi Xu Bi, mở đường để xây dựng một đường băng khác. Ông Poling cho biết các bức ảnh mới nhất đã rõ ràng cho thấy một đường băng như vậy đang được xây dựng tại Xu Bi.
Trung Quốc đã đẩy mạnh việc xây dựng các đảo nhân tạo ở Biển Đông từ năm ngoái, vấp phải sự chỉ trích mạnh mẽ từ Mỹ và cộng đồng quốc tế.
Khi được hỏi về công tác xây dựng trên bãi đá Vành Khăn, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hồng Lỗi ngày 14/9 đã biện bạch rằng các hoạt động xây dựng của Trung Quốc tại quần đảo Trường Sa và khu vực lân cận “đều nằm trong phạm vi chủ quyền của Trung Quốc”. Ông Hồng còn ngang nhiên nói Trung Quốc có quyền thiết lập các cơ sở quân sự tại đó.