Các nguồn thạo tin tiết lộ Mỹ đang theo đuổi thương vụ bán các xe tăng và vũ khí trị giá hơn 2 tỉ USD cho Đài Loan trong một động thái có khả năng sẽ khiến Bắc Kinh giận dữ khi quan hệ Mỹ – Trung đang căng thẳng vì nhiều vấn đề.
Hãng tin Reuters ngày 6-6 dẫn thông tin từ 4 người thông thạo vấn đề cho hay một thông báo phi chính thức về thương vụ trên đã được gửi lên Quốc hội Mỹ.
Thương vụ này gồm 108 xe tăng chiến đấu chủ lực M1A2 Abrams sản xuất bởi Tập đoàn quốc phòng Mỹ General Dynamics trị giá khoảng 2 tỉ USD cũng như các loại đạn dược chống tăng và phòng không.
Đài Loan đang sử dụng các xe tăng M48, M60 do Mỹ chế tạo. Tuy nhiên, đội xe tăng của Đài Loan đã lạc hậu và không còn phù hợp với chiến trường hiện đại. Kế hoạch mua 108 xe tăng M1A2 Abrams từng được truyền thông Đài Loan đưa tin rầm rộ hồi giữa năm ngoái.
Một người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ – nơi giám sát các thương vụ quân sự nước ngoài của Washington – cho biết chính phủ Mỹ không bình luận hay xác nhận về các thương vụ vũ khí trước khi chúng được thông báo chính thức với Quốc hội Mỹ.
Thông báo gửi lên Quốc hội Mỹ có đề cập tới nhiều vũ khí chống tăng, trong đó có 409 tên lửa Javelin được chế tạo bởi công ty quốc phòng Raytheon và tập đoàn Lockheed Martin trị giá 129 triệu USD.
Ngoài ra còn có 1.240 tên lửa chống tăng TOW trị giá 299 triệu USD. Một trong các nguồn tin tiết lộ thêm rằng 250 tên lửa vác vai Stinger (thường được dùng trong các hệ thống vũ khí phòng không) trị giá 223 triệu USD cũng được liệt kê trong thông báo.
Mỹ hiện là nhà cung cấp vũ khí chính cho Đài Loan. Washington không có quan hệ ngoại giao chính thức với Đài Loan, nhưng bị ràng buộc về mặt luật pháp để bảo vệ vùng lãnh thổ này.
Hồi tháng 3, lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn cho biết Mỹ đang phản hồi tích cực với yêu cầu của chính quyền Đài Bắc về các thương vụ vũ khí mới, trong đó có xe tăng M1A2 Abrams, để tăng cường năng lực phòng vệ trước áp lực từ Bắc Kinh.
Bắc Kinh xem Đài Loan là một lãnh thổ không thể tách rời của Trung Quốc và từng khẳng định không loại trừ phương án dùng vũ lực để thu hồi hòn đảo này.
Tuần trước, tại Đối thoại Shangri-La ở Singapore, Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa đã cảnh báo rằng “nếu bất cứ ai dám tách Đài Loan khỏi Trung Quốc, quân đội Trung Quốc không còn cách nào khác là phải chiến đấu bằng mọi giá”.