Gary Sands, một chuyên gia cao cấp về rủi ro chính trị tại Wikistrat, một Công ty tư vấn địa chiến lược Mỹ vừa có bài phân tích về những yêu sách chủ quyền của Đài Loan ở Biển Đông hiện nay, trong đó nhận định Đài Loan nên đưa ra các tuyên bố ở Biển Đông phù hợp với Công ước Liên hợp quốc về Luật biển 1982 (UNCLOS).
Theo chuyên gia Gary Sands, khi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình lần đầu tiên tuyên bố giấc mơ trẻ hóa quốc gia của ông Trung Quốc vào tháng 11/2012, ông hy vọng sẽ đánh bại những ký ức về thế kỷ của sự nhục nhã trên tay các cường quốc phương Tây và Nhật Bản. Bắt đầu với cuộc chiến tranh nha phiến đầu tiên vào năm 1839 và kết thúc với cuộc nội chiến Trung Quốc năm 1949, thế kỷ đó chứng kiến vùng biển xung quanh Trung Quốc tràn ngập các tàu chiến nước ngoài ganh đua giành quyền kiểm soát lãnh thổ Trung Quốc.
Sau khi thành lập Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa vào năm 1949, Bắc Kinh đã xây dựng lực lượng phòng thủ đáng gờm hiện có khả năng khiến các cường quốc nước ngoài cảnh giác với bất kỳ sự can thiệp quân sự nào vào Trung Quốc. Theo giấc mơ Trung Quốc của Chủ tịch Tập Cận Bình, những vùng biển tương tự này hiện đang tràn ngập các tàu chiến Trung Quốc đang tìm cách bảo vệ đại lục và lợi ích kinh tế của nó bằng cách kiểm soát và đòi lại vùng biển lịch sử trên biển của Biển Đông.
Những nỗ lực gần đây nhất trong việc kiểm soát Biển Đông của Bắc Kinh đã dẫn đến sự theo dõi và chỉ trích gay gắt từ các quốc gia duyên hải và các nhà quan sát quốc tế. Những hành động được Trung Quốc thực hiện trong những năm gần đây để khẳng định yêu sách của họ đối với Biển Đông đã bao gồm việc khuyến khích đánh bắt cá của Trung Quốc ở vùng biển nước ngoài, việc các tàu Trung Quốc đâm vào tàu cá nước ngoài, chuyển động của một giàn khoan dầu ngoài khơi vào vùng biển. Việc xây dựng các đảo nhân tạo, quân sự hóa một số đảo do Trung Quốc kiểm soát và chiếm giữ bãi cạn Scarborough.
Bắc Kinh đưa ra yêu sách mơ hồ đối với các vùng biển này theo “đường chín đoạn” hay “đường lưỡi bò”, bao gồm gần như toàn bộ Biển Đông. Sau khi Mao Trạch Đông buộc Tưởng và quân đội của mình rút lui về Đài Loan vào năm 1949, bản đồ tương tự được xuất bản dưới thời Tưởng đã được Trung Quốc thông qua. Bản đồ, mang tên Bản đồ của Quần đảo Biển Đông, bao gồm quần đảo Hoàng Sa, quần đảo Trường Sa, quần đảo Pratas, bãi cạn Scarborough. Với bản chất bao gồm tất cả, “đường chín đoạn” của dòng họ luôn luôn gây tranh cãi, nhưng vẫn không bị ảnh hưởng nhiều. Năm 2013, Manila đã đưa ra một thách thức lớn trước Tòa trọng tài thành lập theo Phụ lục VII, UNCLOS, sau khi Trung Quốc chiếm giữ, kiểm soát bãi cạn Scarborough vào tháng 4/2012. Ba năm sau, tòa án phán quyết có lợi cho Manila, tuyên bố “đường chín đoạn” của Trung Quốc không phù hợp với UNCLOS. Toà án cũng tuyên bố rằng không có cơ sở pháp lý nào để Trung Quốc đòi quyền lịch sử đối với tài nguyên, vì Trung Quốc chưa bao giờ thực thi quyền lực độc quyền đối với vùng biển này. Mặc dù đã phê chuẩn UNCLOS vào năm 1996, Bắc Kinh đã không tuân thủ phán quyết, vì biết rằng Tòa không có khả năng thực thi phán quyết.
Sau khi bị đuổi khỏi đất liền, Trung Hoa Dân Quốc tiếp tục tuyên bố chủ quyền đối với Biển Đông dưới “đường hình chữ U” của họ. Tuy nhiên, Đài Bắc có cách tiếp cận đối đầu ít hơn nhiều so với Bắc Kinh, đã ngừng các yêu sách của mình sau khi đình chỉ năm 2005 của Hướng dẫn chính sách năm 1993 của ROC đối với Biển Đông. Tuy nhiên, các hướng dẫn chỉ bị đình chỉ và để lại khả năng “hình chữ U” của Đài Bắc có thể một lần nữa được hồi sinh.
Mặc dù bị đình chỉ, sự tương đồng giữa các “đường hình chữ U” của Bắc Kinh và Đài Bắc sẽ khiến chúng ta phải đặt câu hỏi tương tự của cả hai chính phủ. Nếu các yêu sách của Đài Bắc tương đương với yêu sách vô lý của Bắc Kinh về 80 đến 90% các vùng biển này, thì có nên áp dụng những lời chỉ trích tương tự đối với yêu sách của Đài Bắc, ngay cả khi nó bị đình chỉ và không được khẳng định mạnh mẽ? Nếu Đài Bắc tuyên bố chồng lấn lên Bắc Kinh, liệu chúng có thực tế không, với quy mô khác biệt của quân đội Trung Quốc và Đài Loan? Liệu một chính phủ Đài Bắc thân thiện với Hoa Kỳ có bao giờ chịu rủi ro lên án tương tự đối với Washington và các cường quốc khu vực khác như Bắc Kinh đã trải qua bằng cách khẳng định bất kỳ yêu sách ngoại phạm nào không? Và liệu Đài Bắc có chuẩn bị để đối kháng với các quốc gia duyên hải khác của Biển Đông trong việc nhấn mạnh bất kỳ yêu sách nào của mình không?
Tại một hội thảo được tổ chức tại Đại học Quốc gia Đài Loan ở Đài Bắc, Chuyên gia Bill Hayton thuộc Viện Nghiên cứu Quốc tế Hoàng gia Anh (Chatham House) đã đề xuất thay thế “đường hình chữ U” của Đài Loan bằng một yêu sách bản địa dựa trên lịch sử rộng lớn của Đài Bắc tài liệu lưu trữ. Hayton lập luận yêu sách Biển Đông theo chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa tối đa hiện tại của người Viking hợp pháp hóa sự bao vây chiến lược và đối kháng với các nước láng giềng theo cách thức đế quốc. Trong khi không đề xuất thời gian biểu, chuyên gia Hayton cho rằng bất kỳ thông báo nào về yêu sách bản địa mới của Đài Bắc có thể được Bắc Kinh diễn giải là một nỗ lực đơn phương để trôi dạt khỏi nguyên tắc của Trung Quốc một lần và có thể gây tranh cãi về mặt chính trị trong thời gian tới tháng 1/2020 bầu cử. Mặc dù bây giờ có lẽ không phải là lúc Đài Bắc từ chối “đường hình chữ U” của mình, nhưng nếu Đài Loan thực sự muốn giữ gìn và phát triển bản sắc của mình như một quốc gia tách biệt với Trung Quốc, thì cuối cùng họ cũng nên đưa ra tuyên bố khác biệt trên Biển Đông, phù hợp với UNCLOS.