Trong chuyến thăm Việt Nam (7-10/7), Ngoại trưởng Philippines Teodoro Lopez Locsin khẳng định Philippines nhất trí thực hiện nghiêm Tuyên bố về ứng xử của các bên ở Biển Đông (DOC) và nội dung đàm phán về Bộ Quy tắc ứng xử trên Biển Đông (COC) sắp tới.
Trong cuộc gặp với Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc, Ngoại trưởng Philippines Teodoro Lopez Locsin (8/7) nhấn mạnh, Việt Nam và Philippines là hai nền kinh tế năng động nhất Đông Nam Á, vì vậy hai nước cần nỗ lực thể hiện rõ vai trò này, đặc biệt hai bên có điều kiện thuận lợi là người dân hai nước có nhiều nét tương đồng, đó là sự quả cảm, hăng say lao động, cùng có nền tảng là tình cảm hữu nghị thân thiết. Bộ trưởng đề nghị, cùng với lĩnh vực kinh tế, hai bên tăng cường hợp tác về an ninh, quốc phòng, nâng cao khả năng phòng vệ quốc gia… Ngoài ra, Ngoại trưởng Teodoro Lopez Locsin nêu rõ, Philippines mong hai bên sớm ký được thỏa thuận về thúc đẩy xuất nhập khẩu hoa quả, nông sản, đem lại lợi ích cho nhân dân hai nước. Philippines coi thỏa thuận này với Việt Nam là ưu tiên hàng đầu.
Trong khi đó, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc nêu rõ, hai nước luôn có sự phối hợp rất tốt tại các diễn đàn quốc tế, đánh giá cao các phát biểu của Tổng thống Philippines tại Hội nghị Cấp cao ASEAN vừa qua; nêu rõ, hai nước là đối tác chiến lược, hai người bạn thực sự chân thành, do đó cần thúc đẩy quan hệ mọi mặt, trước hết là kinh tế, thương mại, đầu tư. Ngoài ra, hai bên cần thúc đẩy giao lưu giữa hai cộng đồng doanh nghiệp để tăng mạnh kim ngạch thương mại song phương, đem lại lợi ích cho người dân hai nước. Nhấn mạnh, việc thúc đẩy tăng cường trao đổi đoàn cấp cao, xúc tiến thương mại hai bên là hết sức cần thiết, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đề nghị hai bên tăng cường hợp tác về biển, nông nghiệp, năng lượng… Ngoài ra, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc khẳng định, Việt Nam luôn coi trọng vai trò của Philippines trong ASEAN; khẳng định sẽ ủng hộ Philippines đảm nhiệm thành công vai trò Điều phối quan hệ ASEAN – Trung Quốc giai đoạn 2019-2021; mong Philippines ủng hộ và phối hợp chặt chẽ với Việt Nam trong nhiệm kỳ Chủ tịch ASEAN 2020 và trong quá trình đảm nhiệm vai trò Uỷ viên không thường trực Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc nhiệm kỳ 2020-2021. Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc cũng đánh giá cao đóng góp tích cực của Philippines trong tiến trình đàm phán Bộ Quy tắc ứng xử ở Biển Đông (COC); mong Philippines trên cương vị nước điều phối quan hệ ASEAN – Trung Quốc sẽ tiếp tục thúc đẩy để sớm đạt COC hiệu quả, thực chất và toàn diện.
Trước đó, trong cuộc hội đàm với Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Việt Nam Phạm Bình Minh, hai Bộ trưởng nhất trí duy trì và phát huy các cơ chế hợp tác song phương, bao gồm Nhóm công tác chung về các vấn đề Biển và đại dương và Đối thoại chính sách Quốc phòng.
Về tình hình Biển Đông, hai bộ trưởng khẳng định tiếp tục kiên trì với nguyên tắc giải quyết hòa bình các tranh chấp phù hợp với luật pháp quốc tế, trong đó có Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) 1982. Hai bên nhấn mạnh cần thiết phải tăng cường lòng tin và tầm quan trọng của việc không quân sự hóa, tự kiềm chế hoạt động có thể làm phức tạp tình hình và gia tăng căng thẳng trong vùng biển này. Ông Phạm Bình Minh và ông Locsin cũng cam kết tiếp tục ủng hộ lẫn nhau, duy trì sự đoàn kết trong Hiệp hội Các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) trong việc thực hiện đầy đủ và hiệu quả DOC, cũng như đàm phán về COC. Theo đó, COC phải đảm bảo thực chất, hiệu quả, phù hợp với luật pháp quốc tế và UNCLOS 1982.