Tổng thống Indonesia Joko Widodo đã ra lệnh cho hai công ty nhà nước bắt đầu sản xuất máy bay không người lái (UAV) quân sự tầm xa từ từ năm 2022 nhằm đối phó với các mối đe dọa về an ninh, đặc biệt là trong các hoạt động tuần tra, bảo vệ biên giới.
Theo thông tin trên, Indonesia dự kiến sẽ sản xuất mẫu UAV với khả năng bay ở độ cao trung bình và thời gian hoạt động dài. Mẫu UAV này được thiết kế để bay ở độ cao từ 3.000 đến 9.000 m trong thời gian dài. Công ty hàng không vũ trụ PT Dirgantara Indonesia (PTDI) được giao sản xuất phần thân máy bay, trong khi Công ty PT Len sẽ đảm trách chế tạo các thiết bị quân sự cho máy bay như cảm biến, radar và hệ thống vũ khí.
Bộ trưởng Nghiên cứu và Công nghệ Bambang Brodjonegoro cho biết theo kế hoạch ban đầu, mẫu UAV mang tên Elang Hitam (đại bàng đen) sẽ được sử dụng cho mục đích quân sự và sẽ được sản xuất hàng loạt vào năm 2024, tuy nhiên xuất phát từ nhu cầu trong nước, cũng như tiến triển trong quá trình thiết kế và sản xuất. Elang Hitam do Cơ quan Đánh giá và Ứng dụng Công nghệ, Viện Hàng không và Vũ trụ Quốc gia, và Cơ quan nghiên cứu của Bộ Quốc phòng Indonesia thiết kế và phát triển. Theo Bộ trưởng Bambang, PTDI và PT Len ban đầu lên kế hoạch sản xuất 5 chiếc UAV Elang Hitam vào năm 2022 trước khi bắt đầu sản xuất hàng loạt. Đây là 5 nguyên mẫu đầu tiên nhằm thăm dò nhu cầu thị trường. Việc đẩy nhanh quá trình sản xuất khiến chi phí đầu tư tăng lên 1.100 tỷ Rupiah (80,51 triệu USD), so với mức 800 tỷ Rupiah theo kế hoạch ban đầu.
Được biết, Chương trình phát triển UAV Elang Hitam được khởi động từ năm 2015, với sự tham gia nghiên cứu chế tạo của một liên doanh gồm PTDI, Không quân Indonesia, công ty nhà nước chuyên về điện tử PT Len và Viện Hàng không Vũ trụ Indonesia. Theo ông Elfien Goentoro – Chủ tịch của PTDI, dự kiến UAV Elang Hitam sẽ thực hiện chuyến bay thử đầu tiên trong năm 2020 và được cấp chứng chỉ hoạt động đầy đủ của Bộ Quốc phòng Indonesia năm 2023. UAV Elang Hitam được thiết kế theo kiểu truyền thống với đuôi hình chữ V cùng 3 bánh xe. Theo các thông số ban đầu, UAV có chiều dài 8,65m, chiều cao 2,6m cùng sải cánh 16m. Nhờ trang bị động cơ Rotax do Áo sản xuất, UAV có thể đạt tốc độ tối đa 235km/h, khả năng bay hành trình lên tới 6,1km cùng khả năng hoạt động liên tục 30 tiếng đồng hồ.
Trước đó, Công ty Hàng không vũ trụ quốc gia Indonesia (Dirgantara, 30/12/2019) đã giới thiệu mẫu của máy bay không người lái tầm trung lưỡng dụng (MALE UAV) phục vụ cho cả mục đích dân sự và quân sự. MALE UAV là loại máy bay không người lái được Dirgantara Indonesia phát triển nhằm phục vụ công tác phòng chống khủng bố và cháy rừng. Tại buổi giới thiệu, đại diện Dirgantara Indonesia cho biết MAV UAV cần một đường băng với độ dài 700m để cất cánh và hạ cánh. Độ cao tối đa MAV UAV đạt được là hơn 6.000 mét với vận tốc tối đa là 235km/h. MAV UAV có thể hoạt động liên tục trong khoảng thời gian 30 giờ đồng hồ. Dự kiến, năm 2020, Dirgantara Indonesia sẽ chính thức đưa MAV UAV vào hoạt động trợ giúp cho các lực lượng đặc biệt của chính phủ. Dirgantara Indonesia cũng dự kiến sẽ trang bị tên lửa tấn công cho MAV UAV trong quá trình phát triển. Ngoài ra, Công ty Hàng không vũ trụ quốc gia Indonesia hy vọng với sự trợ giúp đắc lực của MALE UAV, Chính phủ Indonesia sẽ ngăn chặn đáng kể các cuộc tấn công khủng bố và giảm thiểu nguy cơ cháy rừng do các dữ liệu mà MALE UAV thu thập được. Ngoài ra, MALE UAV cũng được kỳ vọng sẽ giúp lực lượng chức năng Indonesia kiểm soát các hoạt động buôn lậu và đánh bắt cá trái phép trên biển. Trang The Diplomat nhận định, sự kiện ra mắt UAV Elang Hitam có ý nghĩa quan trọng đối với Indonesia, đánh dấu việc quốc gia vạn đảo gia nhập hàng ngũ các nước chế tạo thành công loại UAV tầm trung, sức bền cao. Đặc biệt hơn, UAV này sẽ giúp Jakarta nâng cao khả năng ứng phó với những mối đe dọa an ninh như cướp biển, khủng bố, buôn lậu, cháy rừng.