16.000 tín đồ chen nhau cầu nguyện và chia sẻ đồ ăn tại một thánh đường ở ngoại ô Kuala Lumpur, trong lúc nCoV âm thầm lây lan.
Các tín đồ Hồi giáo, trong đó có 1.500 người nước ngoài, đã hành hương về khu phức hợp thánh đường Sri Petaling ở ngoại ô Kuala Lumpur, Malaysia từ ngày 27/2 đến 1/3. Họ ngủ trong những căn lều chật cứng người bên ngoài thánh đường, cùng nhau đi bộ trước bình minh, đến quỳ trên những dãy thảm cầu nguyện san sát nhau.
Theo danh sách do một người dự sự kiện đăng lên mạng xã hội, người dân từ hàng chục quốc gia như Canada, Nigeria, Ấn Độ, Australia… đã tới hành lễ ở thánh đường. Công dân Trung Quốc và Hàn Quốc, hai nước có tỷ lệ nhiễm nCoV cao, cũng có mặt tại sự kiện.
Số người tham gia cuộc hành hương đông đến mức nhiều tín đồ phải bắt xe buýt tới địa điểm khác để ngủ.
Những bài đăng trên mạng xã hội cho thấy hàng trăm tín đồ trong nhà thờ kề vai nhau cầu nguyện. “Chúng tôi ngồi sát nhau. Việc nắm tay trong buổi lễ tôn giáo phổ biến tại nhiều quốc gia. Khi gặp người khác, tôi nắm lấy tay họ. Đấy là chuyện bình thường. Tôi không biết ai đã lây bệnh cho mình”, một công dân Campuchia giấu tên cho hay.
Người đàn ông 30 tuổi này là một trong những người tham gia lễ hành hương tại Malaysia. Anh được phát hiện dương tính với nCoV hôm 16/3 và đang điều trị tại một bệnh viện ở tỉnh Battambang, Campuchia.
Hai tín đồ giấu tên khác cho biết không ai trong ban tổ chức sự kiện nhắc nhở mọi người rửa tay, hoặc thực hiện các biện pháp đề phòng Covid-19 khác. Tuy nhiên, hầu hết khách mời rửa tay thường xuyên, bởi đây được coi là một phần nghi thức Hồi giáo.
Nhiều người còn đăng ảnh các tín đồ chia sẻ thức ăn với nhau. Một người giấu tên dự sự kiện xác nhận rằng khách mời từ nhiều quốc gia đã ăn chung các đĩa thức ăn được dọn ra.
Bộ trưởng Y tế Malaysia Adham Baba hôm 17/3 cho biết một người đàn ông 34 tuổi từng đến sự kiện đã chết vì nCoV, trở thành ca tử vong đầu tiên liên quan tới cuộc hành hương.
Malaysia ghi nhận hàng trăm ca nhiễm mới nCoV chỉ trong hai ngày qua, nâng tổng số ca nhiễm lên 637, trong đó gần 2/3 liên quan tới cuộc hành hương, nhưng chưa rõ ai là nguồn lây nhiễm đầu tiên.
“Quả bom” nCoV phát nổ từ cuộc hành hương này là yếu tố quan trọng buộc giới chức Malaysia thực hiện các biện pháp quyết liệt, trong đó tuyên bố phong tỏa toàn quốc trong hai tuần, ra lệnh đóng cửa mọi cơ sở tôn giáo, trường học, doanh nghiệp và cơ quan chính quyền từ 18/3 tới 31/3.
Adham nói thêm rằng mới chỉ một nửa trong số những tín đồ Malaysia đến nhà thờ Sri Petaling được xét nghiệm nCoV, gây lo ngại về nguy cơ dịch bệnh lan rộng, trong bối cảnh hàng trăm người nhiễm mới trên khắp Đông Nam Á đều có mối liên hệ với sự kiện.
50/56 ca nhiễm nCoV ở Brunei liên quan đến buổi lễ ở Sri Petaling. Singapore cũng ghi nhận 5 trường hợp tương tự, trong khi con số này ở Thái Lan và Campuchia lần lượt là hai và 13. Việt Nam, Philippines và Indonesia có tổng cộng gần 700 công dân dự sự kiện và họ đều đang được kiểm tra.
Tại Việt Nam, một người đàn ông 42 tuổi ở Ninh Thuận trở thành “bệnh nhân 61” sau chuyến đi Malaysia để dự buổi lễ. Ông cùng 4 người khác hôm 4/3 từ Malaysia về sân bay Tân Sơn Nhất trên chuyến bay VJ826. Thôn Văn Lâm 3, xã Phước Nam, huyện Thuận Nam, nơi ở của “bệnh nhân 61” với khoảng 5.600 người, bị cách ly 28 ngày.
Phong trào Hồi giáo dòng Sunni Tablighi Jamaat, đơn vị tổ chức lễ hành hương, hôm 16/3 quyết định đình chỉ các hoạt động truyền đạo, nhưng không bình luận trực tiếp về sự kiện ở Sri Petaling. Thánh đường này cũng đóng cửa hôm qua, trong khi một tín đồ giấu tên cho biết ông cùng hàng chục người khác đang mắc kẹt bên trong do lệnh cách ly.
“Sự kiện của phong trào Tablighi ở Kuala Lumpur có thể khiến số ca nhiễm nCoV trong khu vực tăng đột biến. Chính quyền thật vô trách nhiệm khi cho phép lễ hành hương diễn ra”, nhà ngoại giao Singapore Bilahari Kausikan viết trên trang Facebook cá nhân.
“Tôi thực sự bất ngờ vì sự kiện vẫn được tổ chức”, Surachet Wae-asae, cựu nghị sĩ Thái Lan cũng đến nhà thờ ở Malaysia nhưng may mắn âm tính với nCoV, cho hay. “Tuy nhiên, Thượng đế vô cùng quan trọng với Malaysia. Niềm tin ở đây rất mãnh liệt”.