Tàu ngầm lớp Laika của Quân đội Nga dường như vẫn là một “bí ẩn vĩ đại” đối với cả NATO và Hải quân Mỹ.
Năm 2014, lần đầu tiên xuất hiện các tin tức cho rằng Moscow có thể đang phát triển một tàu ngầm tấn công chạy bằng năng lượng hạt nhân mới. Tuy nhiên, phải đến tận tháng 4/2019, thông tin chính thức mới được xác nhận.
Khi đó, Cục Kỹ thuật Hàng hải Malakhit có trụ sở tại St.Petersburg, một công ty con của Tập đoàn Đóng tàu Thống nhất nhà nước Nga, cho biết họ đang thực hiện đóng mới tàu ngầm lớp Laika thuộc Đề án 545 với mục tiêu hoàn thành chiếc đầu tiên vào cuối năm 2030.
Cục Kỹ thuật Hàng hải Malakhit cũng từng là đơn vị thiết kế các tàu ngầm lớp November, Victor, Alfa và Akula chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Cuối năm 2018, một nguồn tin nội bộ của Malakhit xác nhận với hãng thông tấn TASS rằng họ đã hoàn tất hoạt động nghiên cứu và phát triển (R&D) thiết kế ý tưởng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân đa năng thế hệ thứ 5.
Chiếc tàu ngầm mới sẽ được cải tiến dựa trên các tàu ngầm đa năng thế hệ thứ 4 trước đó như tàu ngầm lớp Yasen và tàu ngầm mang tên lửa chiến lược lớp Borei.
Các tàu ngầm thế hệ thứ 5 của Nga được cho là nhỏ hơn so với tàu ngầm SSGN lớp Yasen-M thế hệ thứ tư hiện tại nhưng sẽ kết hợp thiết kế thân tàu đôi của lớp cũ hơn với vỏ ngoài làm bằng vật liệu composite để giảm phản xạ thủy âm của đối phương.
Vật liệu tổng hợp cũng sẽ được sử dụng để chế tạo các bánh lái ở mũi tàu và đuôi tàu, bộ ổn định, cột buồm, cánh quạt và đường trục.
Nhờ vậy, các tàu lớp Laika thậm chí sẽ còn êm hơn các tàu ngầm trước đây của Nga nhưng lại có trọng lượng nhẹ hơn.
Tàu ngầm Đề án 545 được cho là có lượng choán nước 11.340 tấn và có khả năng đạt tốc độ tối đa 35 hải lý/giờ, thời gian tự hành 90 ngày và độ sâu lặn tối đa là 600 m. Thủy thủ đoàn khoảng 90 người, gồm cả sĩ quan và thủy thủ.
Tàu ngầm thế hệ thứ 5 mới của Nga dường như sẽ trang bị một lò phản ứng hoàn toàn mới để thay thế cho lò VVER (lò nước áp lực) đã được sử dụng từ lâu. Lò phản ứng tương tự dự kiến cũng sẽ được sử dụng cho tàu ngầm lớp Lira thuộc Đề án 705.
Ngoài ra, các tàu ngầm Đề án 545 được cho là sẽ kết hợp vai trò của tàu ngầm đa năng và tàu ngầm chiến lược, do đó có thể sử dụng cả tên lửa hành trình và tên lửa đạn đạo tùy thuộc vào nhiệm vụ và cấu hình mô-đun.
Vũ khí chính của tàu có thể bao gồm tên lửa hành trình chống hạm 3M-54 Kalibr và P-800 Oniks cũng như tên lửa hành trình siêu thanh 3M22 Zircon, khiến nó chắc chắn trở thành một đối thủ được trang bị tốt.
Hơn nữa, các tàu ngầm này cũng có thể sẽ được trang bị tên lửa đạn đạo MARVed hiện đang được phát triển tại Cục thiết kế tên lửa Makeyev.
T.P