Campuchia và Trung Quốc cùng lên tiếng phủ nhận xây dựng căn cứ hải quân bí mật ở vùng vịnh Thái Lan như truyền thông phương Tây đưa tin.
Ngày 7-6, chính quyền Phnom Penh bác bỏ thông tin đăng trên báo Washington Post trước đó một ngày rằng Trung Quốc đang xây căn cứ bí mật dành riêng cho Quân Giải phóng nhân dân (PLA) thuộc căn cứ hải quân Ream của Campuchia bên bờ vịnh Thái Lan.
Tờ báo Mỹ dẫn lời các quan chức phương Tây cho rằng việc động thổ xây dựng cơ sở mới dự kiến diễn ra trong tuần này với sự tham gia của một số quan chức Trung Quốc.
Đáp lại, Campuchia cho biết việc xây dựng cơ sở mới ở căn cứ Ream không phải là điều bí mật.
“Campuchia sẽ không cho phép quân đội Trung Quốc sử dụng độc quyền hoặc phát triển địa điểm này làm căn cứ quân sự”, người phát ngôn chính phủ Phay Siphan nói với Hãng tin AFP.
Theo AFP, bộ trưởng quốc phòng Campuchia và đại sứ Trung Quốc dự kiến sẽ có mặt tại lễ động thổ diễn ra vào ngày 8-6. Cơ sở mới dự kiến sẽ bao gồm một xưởng sửa chữa tàu và một bến tàu.
Trung Quốc cũng lên tiếng phủ nhận rằng căn cứ tại Campuchia sẽ chỉ dành cho hải quân nước này.
“Việc chuyển đổi căn cứ hải quân Ream chỉ nhằm tăng cường năng lực của lực lượng hải quân Campuchia trong việc giữ gìn chủ quyền lãnh thổ hàng hải và trấn áp tội phạm trên biển”, người phát ngôn Triệu Lập Kiên của Bộ Ngoại giao Trung Quốc nói ngày 7-6.
Bắc Kinh nói rằng những “phỏng đoán ác ý” của Washington “nhằm tấn công và bôi nhọ” Campuchia.
Trước đó, Thủ tướng Campuchia Hun Sen cũng nhiều lần khẳng định chỉ hiện đại hóa căn cứ Ream với sự hỗ trợ từ Trung Quốc. “Campuchia không cần sự hiện diện của quân đội nước ngoài trên lãnh thổ của mình”, ông Hun Sen nói vào tháng trước.
Sau khi thông tin được báo Washington Post đăng tải, Úc đã lên tiếng bày tỏ lo ngại. “Chúng tôi khuyến khích Bắc Kinh minh bạch về ý định của mình và đảm bảo các hoạt động nhằm hỗ trợ an ninh và ổn định tại khu vực”, Thủ tướng Úc Anthony Albanese nói khi đang có mặt tại Indonesia.
Canberra thời gian qua cũng lo ngại về ảnh hưởng ngày một lớn của Trung Quốc tại Thái Bình Dương, trong đó bao gồm thỏa thuận giữa Trung Quốc và đảo quốc Solomon. Một dự thảo thỏa thuận bị rò rỉ cho thấy Trung Quốc sẽ được phép triển khai quân trên đảo quốc nằm cách Úc chưa tới 2.000km.