Tuy chưa được xác nhận nhưng nhiều khả năng chuyên cơ C-40C đang đảm nhận nhiệm vụ chở Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi công du châu Á, có thể gồm điểm dừng chân Đài Loan.
Theo một số nguồn thông tin chưa được xác nhận, Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi đã lên đường công du châu Á vào ngày 29.7 (giờ Mỹ). CNN đưa tin bà Pelosi dự kiến thăm Nhật Bản, Hàn Quốc, Malaysia và Singapore nhưng gần đây xuất hiện nhiều đồn đoán về việc bà có thể dừng chân ở Đài Loan.
Một số thông tin cho rằng chiếc máy bay C-40C có hô hiệu SPAR19 của không quân Mỹ đã chở bà Pelosi. Một số trang tin dẫn dữ liệu từ website chuyên theo dõi máy bay Flightradar24 cho thấy máy bay cất cánh từ căn cứ Andrews ở bang Maryland, hạ cánh xuống Honolulu (bang Hawaii) vào tối qua (30.7, giờ Việt Nam) và lại vừa cất cánh trưa nay.
Theo thông tin của không quân Mỹ, C-40C là phiên bản quân sự của máy bay Boeing 737-700.
Máy bay được trang bị các hệ thống hàng không hiện đại như hệ thống tránh va chạm trên không và radar thời tiết tiên tiến.
Thân máy bay tương tự như phiên bản dân sự 737-700 nhưng có phần cánh và càng đáp giống của mẫu Boeing 737-800 lớn hơn và hạng nặng hơn. Máy bay có bình nhiên liệu phụ, nội thất được thiết kế riêng. Khu vực buồng lái có chỗ cho phi hành đoàn nghỉ ngơi trong khi khu vực hành khách có chỗ để nằm ngủ và có những chỗ ngồi được thiết kế có thể làm việc được.
Phiên bản C-40B được thiết kế như văn phòng trên không cho giới chỉ huy quân sự cấp cao và lãnh đạo chính quyền, trong đó việc đảm bảo liên lạc là điều ưu tiên. Phiên bản này hỗ trợ truyền tải dữ liệu/video băng thông rộng, giúp giới chỉ huy làm việc như bình thường bằng hệ thống internet và kết nối mạng khu vực. Trong khi đó, C-40C không được trang bị năng lực liên lạc tiên tiến như C-40B. Điểm độc nhất của C-40C là có thể thay đổi thiết kế bên trong để đủ chỗ cho 111 người so với 42 người. Chiếc C-40B chỉ có thể chở 26-32 hành khách.
Đơn vị không vận 201 của Vệ binh quốc gia tại Washington D.C nhận 2 chiếc C-40C vào năm 2002 và máy bay nằm tại căn cứ Andrews ở bang Maryland. Đơn vị không vận 932 tại căn cứ không quân Scott ở bang Illinois nhận 3 chiếc C-40C vào năm 2007.
Các phiên bản C-40B và C-40C có nhiệm vụ hỗ trợ đi lại an toàn, thoải mái và đáng tin cậy cho lãnh đạo Mỹ. Trong khi mẫu C-40B chủ yếu để chở giới chỉ huy quân sự, phiên bản C-40C chuyên chở thành viên nội các và quốc hội. Ngoài ra, máy bay còn thực hiện một số nhiệm vụ hỗ trợ hoạt động khác.
Trước đây, máy bay C-40C nhiều lần chở phái đoàn quan chức và chính trị gia Mỹ thăm Đài Loan, trong đó gồm một lần được cho là vào tháng 4 và một lần vào tháng 11.2021.
T.P