Đánh bạc được coi là hành động bất hợp pháp ở Trung Quốc, ngoại trừ đặc khu Macau vì vậy một số người Trung Quốc tìm cách đầu tư sòng bạc ở nước ngoài và ra nước ngoài đánh bạc.
Từ cuối thập niên 1990 Campuchia bắt đầu phát triển ngành công nghiệp casino, cho xây dựng nhiều sòng bài ở các thị trấn biên giới, các khu ven biển và khu nghỉ dưỡng để thu hút khách nước ngoài nhưng lại cấm công dân nước này tham gia hoạt động bài bạc. Các tỉnh giáp biên giới Việt Nam và thành phố biển Sihanoukville mau chóng mọc lên nhiều casino. Dòng người kéo vào Campuchia kinh doanh bài bạc và đánh bạc đồng thời kéo theo sự xâm nhập của các băng đảng tội phạm điều hành các đường dây đánh bạc, buôn người, cưỡng bức lao động để tiến hành lừa đảo trực tuyến. Trong số này người Trung quốc sở hữu tới 90% các sòng bạc, khách sạn, nhà hàng, câu lạc bộ.
Xu Aimin, người Trung Quốc, có căn cước Hồng Kông, hộ chiếu Trung Quốc và một hộ chiếu Campuchia từng là kẻ cầm đầu mạng lưới cờ bạc bất hợp pháp ở Trung Quốc có doanh thu 1,75 tỷ USD. Năm 2010 hoạt động của Xu bị phanh phui, năm 2013 Xu bị kết án vắng mặt 10 năm tù và công an Trung Quốc phát thông báo đó để truy nã Xu. Xu đã trốn khỏi Trung Quốc đến Campuchia.
Tại Campuchia, Xu Aimin thành lập Công ty đầu tư KBX và tháng 8 năm 2017 trong đó tập trung đầu tư vào khách sạn kiêm casino. Xu trở thành nhà đầu tư Trung Quốc nổi tiếng ở Campuchia và có nhiều mối quan hệ ở đây. Xu từng được tặng danh hiệu “Oknha” vì có nhiều đóng góp cho Campuchia.
Một ông trùm Trung quốc nổi tiếng khác là She Zhijiang, người có hộ chiếu Campuchia cũng đã bị Trung Quốc truy nã và Interpol phát thông báo đó với cáo buộc điều hành hoạt động đánh bạc trực tuyến trái phép. Sau khi chạy trốn khỏi Trung Quốc, She đã tới sống ở nhiều quốc gia và được nhập quốc tịch Campuchia. She hoạt động đánh bạc và đầu tư phát triển dự án thành phố mới Yatai ở Shihanoukville ước tính khoảng 14 tỷ USD.
Điều trớ trêu là nạn nhân của các đường dây lừa đảo trực tuyến này chủ yếu là người Trung Quốc đại lục. Vì vậy giới chức Trung Quốc đã truy nã một số doanh nhân đầu tư nhiều nhất vào Campuchia, trong đó Xu Aimin và She Zhijiang, với các cáo buộc phạm tội về đánh bác và lừa đảo trị giá hành chục triệu USD.
Không chỉ có người Trung Quốc mà nhiều người Việt Nam cũng đang bị những tên tội phạm cờ bạc Trung Quốc lừa sang Campuchia bị ép buộc, đánh đập khi làm việc tại các casino.
Bộ trưởng Nội vụ Campuchia Sar Kheng ngày 19 tháng 8 cho biết các cơ quan chức năng nước này đang nỗ lực để phá các đường dây lừa đảo, buôn người và giải cứu các nạn nhân.
H.L