Hôm 1.12 (giờ California), Hàn Quốc cho biết đã thành công đưa vệ tinh tình báo quân sự đầu tiên vào quỹ đạo, một tuần sau khi CHDCND Triều Tiên thực hiện nỗ lực tương tự.
Vệ tinh tình báo được đặt trên tên lửa đẩy Falcon 9 của công ty SpaceX và rời bệ phóng ở căn cứ không gian Vandenberg thuộc bang California. SpaceX đã ghi hình vụ phóng thành công sứ mệnh có tên Korea 425.
Sau đó, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho hay vệ tinh trong hơn 1 giờ kể từ khi phóng đã được đưa vào quỹ đạo và thiết lập thành công liên lạc với các trạm mặt đất.
“Với việc phóng thành công vệ tinh tình báo quân sự đầu tiên, quân đội Hàn Quốc đạt được năng lực tình báo, do thám và trinh sát độc lập”, AFP hôm 2.12 dẫn thông báo từ Bộ Quốc phòng nước này.
Chính quyền Seoul lên kế hoạch đến năm 2025 sẽ đưa thêm tối đa 4 vệ tinh nữa vào không gian, theo một phần của thỏa thuận đạt được với SpaceX hồi năm ngoái.
Trước đó, Hàn Quốc chưa từng sở hữu vệ tinh do thám và trinh sát, và ít nhất phần nào phải dựa vào Mỹ trong việc thu thập thông tin tình báo về Triều Tiên.
Về phần mình, Bình Nhưỡng khẳng định sự cần thiết đưa vệ tinh tình báo của nước này vào quỹ đạo vì Mỹ và Hàn Quốc đã tiến hành quân sự hóa không gian.
Em gái nhà lãnh đạo Kim Jong-un ra tuyên bố rắn với Mỹ
Trong năm nay, Triều Tiên hai lần thất bại khi đưa vệ tinh tình báo vào quỹ đạo, nhưng khẳng định vụ phóng vệ tinh Malligyong-1 hồi tuần trước đã thành công nhờ vào tên lửa đạn đạo.