Quân đội Mỹ và Hàn Quốc ngày 4/3 bắt đầu cuộc tập trận mùa xuân với số lượng binh sĩ tham gia gấp đôi so với năm ngoái.
Cuộc tập trận Lá chắn Tự do dự kiến diễn ra từ ngày 4 đến ngày 14/3, trong bối cảnh Triều Tiên tiếp tục phát triển khả năng hạt nhân bằng các vụ thử tên lửa và vũ khí khác.
Lee Sung-jun, người phát ngôn Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc, cho biết sẽ có 48 vòng huấn luyện kết hợp, bao gồm cả hoạt động tấn công trên không, với số lượng binh sĩ của cả hai bên tham gia gấp đôi so với năm ngoái.
Cuộc tập trận được xây dựng để thực hành khả năng vô hiệu hóa các mối đe dọa hạt nhân của Triều Tiên. Đây là cuộc tập trận đầu tiên từ sau khi Bình Nhưỡng hủy bỏ hiệp định quân sự liên Triều năm 2018 vào tháng 11/2023.
Đại diện Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc cho biết các khí tài chiến lược của Mỹ có thể sẽ được triển khai tới bán đảo theo thông lệ, nhưng không nêu chi tiết vì vấn đề an ninh. Cụm từ “chiến lược” thường được dùng để mô tả lực lượng hạt nhân.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cũng thông báo rằng lực lượng không quân của hai nước đồng minh đã bắt đầu cuộc tập trận Ssangmae cấp tiểu đoàn hằng năm kéo dài năm ngày.
Triều Tiên nhiều lần cáo buộc các đồng minh gây căng thẳng bằng các cuộc tập trận quân sự, gọi đây là hoạt động diễn tập cho chiến tranh.
Trong khi đó, Seoul và Washington cho biết các cuộc tập trận mang tính chất phòng thủ và phản ứng trước các mối đe dọa của Triều Tiên.