Bộ quốc phòng các nước Philippines, Mỹ, Úc, Nhật Bản xác nhận tổ chức “hoạt động hợp tác hàng hải” trong khu vực vùng đặc quyền kinh tế của Manila vào ngày 7-4.
Cuộc tập trận diễn ra ngay trước cuộc gặp thượng đỉnh Mỹ, Nhật, Philippines về vấn đề Biển Đông vào tuần sau.
“Các lực lượng vũ trang/phòng thủ kết hợp của chúng tôi sẽ tiến hành hoạt động hợp tác hàng hải trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines vào ngày 7-4 “, Bộ Quốc phòng Philippines phát thông báo ngày 6-4.
Hãng tin AFP dẫn tuyên bố chung xác nhận cuộc tập trận mang tên “Hoạt động hợp tác hàng hải” sẽ có sự tham gia của các đơn vị hải quân và không quân từ cả 4 nước.
Các nước tham gia cho biết đợt diễn tập sẽ thể hiện “cam kết chung của các đồng minh trong việc tăng cường hợp tác khu vực và quốc tế nhằm hỗ trợ một Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do và rộng mở”.
Theo bộ trưởng quốc phòng 4 nước, hoạt động này sẽ tăng cường khả năng tương tác giữa… học thuyết, chiến thuật, kỹ thuật và quy trình của các nước.
Hiện chưa có thông tin chi tiết về nội dung cụ thể của cuộc tập trận. Tuy nhiên, Đại sứ quán Nhật Bản tại Manila tiết lộ cuộc tập trận cũng bao gồm “việc huấn luyện tác chiến chống tàu ngầm”.
Đầu tuần này, tàu chiến HMAS Warramunga của Úc đã đến đảo Palawan của Philippines.
Cuộc tập trận và hội nghị thượng đỉnh diễn ra sau các cuộc đối đầu liên tục giữa các tàu Trung Quốc và Philippines trên Biển Đông trong những tháng gần đây.
Trung Quốc đổ lỗi cho Philippines làm gia tăng căng thẳng trên tuyến đường thủy đang tranh chấp nóng bỏng. Ngược lại, Manila tuyên bố sẽ không khuất phục và có biện pháp đáp trả thích đáng.
Giữa căng thẳng, chính quyền Mỹ đã nhiều lần khẳng định cam kết “nắm đấm thép” trong việc bảo vệ Philippines trước một nguy cơ bị tấn công vũ trang ở Biển Đông.
“Những hoạt động này với các đồng minh Úc, Nhật Bản và Philippines nhấn mạnh cam kết chung của chúng tôi nhằm đảm bảo tất cả các nước được tự do đi lại, bay qua và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin nhấn mạnh trong tuyên bố chung ngày 6-4.
“Các hoạt động chung của chúng tôi hỗ trợ hòa bình và ổn định, cốt lõi của tầm nhìn chung của chúng tôi về một khu vực tự do và cởi mở”, ông Austin nói thêm.