Bộ Quốc phòng Anh ngày 17.8 thông tin đã lần đầu phóng vệ tinh quân sự có khả năng ghi lại hình ảnh ngày và đêm ở bề mặt trái đất.
Theo thông cáo từ Bộ Quốc phòng Anh, vệ tinh mang tên Tyche sẽ hỗ trợ các hoạt động của lực lượng vũ trang Anh cũng như quan sát các thiên tai, cung cấp thông tin và theo dõi tác động của biến đổi khí hậu trên toàn cầu. Vệ tinh cũng sẽ tăng cường năng lực tình báo, do thám và trinh sát của Anh.
Vệ tinh Tyche nặng 150 kg và có vòng đời 5 năm, được thiết kế và chế tạo tại Vương quốc Anh theo hợp đồng trị giá 22 triệu bảng Anh được trao cho Công ty Surrey Satellite Technology (có trụ sở tại Anh). Đây cũng là vệ tinh đầu tiên do Bộ Quốc phòng Anh sở hữu hoàn toàn, theo chương trình xây dựng mạng lưới vệ tinh hỗ trợ mặt đất đến năm 2031.
Các tín hiệu đầu tiên từ Tyche được nhận vài giờ sau khi phóng vào tối 16.8, xác nhận vụ phóng thành công từ căn cứ Vandenberg của quân đội Mỹ (bang California, Mỹ) trên tên lửa Falcon 9 do Công ty SpaceX chế tạo.
Bà Maria Eagle, quan chức phụ trách mua sắm quốc phòng thuộc Bộ Quốc phòng Anh, cho biết vệ tinh Tyche sẽ cung cấp thông tin tình báo thiết yếu cho các hoạt động quân sự cũng như hỗ trợ các nhiệm vụ rộng hơn cho chính phủ. Tờ Telegraph đưa tin những hình ảnh do vệ tinh Tyche thu thập sẽ được chia sẻ với các đồng minh của London.
Tư lệnh lực lượng vũ trụ Anh Paul Tedman cho biết việc phóng thành công vệ tinh Tyche cho thấy Bộ Tư lệnh vũ trụ Anh và các đối tác trong lĩnh vực quốc phòng có thể nhanh chóng hiện thực hóa ý tưởng xây dựng năng lực vệ tinh trên quỹ đạo.
T.H