Hôm 10.4, Hải quân Mỹ thông báo tàu khu trục USS Milius mang theo tên lửa dẫn đường đã thực hiện chuyến hải hành ở Biển Đông, đi ngang vùng biển gần quần đảo Trường Sa của Việt Nam hôm 9.4.
Hải quân Mỹ nhấn mạnh sứ mệnh của tàu USS Milius tuân thủ luật quốc tế. “Đây là chiến dịch tự do hàng hải duy trì và bảo vệ các quyền sử dụng tự do và hợp pháp biển cả”, theo Reuters dẫn thông báo của Hải quân Mỹ.
Tháng trước, Mỹ và Trung Quốc tranh cãi nhau về hải trình của tàu USS Milius, được trang bị hệ thống phòng thủ tên lửa Aegis. Lúc đó, chiến hạm Mỹ thực hiện tuần tra tự do hàng hải gần quần đảo Hoàng Sa (thuộc chủ quyền không thể tranh cãi của Việt Nam nhưng hiện bị Trung Quốc chiếm đóng trái phép).
Reuters dẫn lại tuyên bố của quân đội Trung Quốc ngày 23.3 cho biết lực lượng nước này đã theo dõi và xua đuổi tàu USS Milius ở vùng nước xung quanh quần đảo Hoàng Sa.
Hải quân Mỹ sau đó cùng ngày đã bác bỏ tuyên bố của quân đội Trung Quốc. Mỹ cho biết tàu khu trục USS Milius đang tiến hành “các hoạt động thường lệ” ở Biển Đông và không bị xua đuổi.
“Mỹ sẽ tiếp tục thực hiện các chuyến bay, điều tàu và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép”, Hạm đội 7 của hải quân Mỹ cho biết trong một thông cáo.
USS Milius trong những năm gần đây cũng đi qua eo biển Đài Loan, khu vực đang nóng trên trước những diễn biến cấp tập về quân sự của Trung Quốc.