Một nhà buôn vũ khí tiết lộ đã đạt thỏa thuận bán lại hàng chục xe tăng Leopard 1 cũ của Bỉ cho một nước châu Âu khác dùng viện trợ cho Ukraine.
Những chiếc Leopard 1 do Đức sản xuất từng là tâm điểm của một cuộc tranh cãi công khai vào đầu năm nay, sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Bỉ Ludivine Dedonder cho biết chính phủ nước này đang xem xét việc mua lại xe tăng để gửi cho Ukraine, nhưng bên bán đưa ra mức giá vô lý.
Theo Reuters, tranh cãi làm nổi bật tình trạng khó khăn mà các chính phủ phương Tây đang phải đối mặt khi cố gắng tìm mua vũ khí cho Kiev sau hơn một năm xung đột. Mục tiêu nhắm đến thường là những vũ khí họ từng vứt bỏ vì lỗi thời và hiện thuộc sở hữu của các công ty tư nhân.
Freddy Versluys, Tổng giám đốc điều hành công ty quốc phòng OIP Land Systems, hôm 8/8 tuyên bố đã mua 50 xe tăng Leopard 1 của Brussels cách đây 5 năm. Ông Versluys nói vừa bán lại toàn bộ chúng cho một chính phủ châu Âu khác mà ông không thể nêu tên do điều khoản bảo mật. Doanh nhân này cũng từ chối tiết lộ giá trị của thương vụ.
Ông Versluys cho biết thêm, các xe tăng đang được vận chuyển đến một nhà máy để sửa chữa. Một vài trong số chúng sẽ được “xẻ thịt” để làm phụ tùng thay thế, trong khi số khác sẽ được đại tu. Ông Versluys ước tính có thể mất từ 4 – 6 tháng trước khi chúng đến được tay Kiev.
Tối cùng ngày, tờ Handelsblatt của Đức đưa tin, nhà buôn vũ khí Rheinmetall đang nắm giữ lô xe tăng nói trên và sẽ chuẩn bị để xuất khẩu phần lớn chúng sang Ukraine.
Một nguồn tin quốc phòng chia sẻ với Reuters, Chính phủ Đức đã trả tiền để khôi phục và gửi 32 xe tăng Leopard 1 tới Ukraine. Đây là một phần trong gói hỗ trợ dành cho Kiev, do Berlin công bố tại hội nghị thượng đỉnh NATO hồi tháng 7.
Cả Bộ Quốc phòng Đức và Bộ Quốc phòng Bỉ đều từ chối bình luận về các thông tin trên.
T.P