Nhân chuyến thăm Philippines vừa rồi, Thủ tướng Úc Anthony Albanese và Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. đã nhất trí nâng cấp quan hệ song phương lên đối tác chiến lược.
Một trong những nội dung được 2 phía coi trọng hàng đầu trong cấp độ hợp tác mới là tăng cường mạnh mẽ hợp tác về chính trị an ninh, quân sự và quốc phòng. Trước đó vài ngày, Philippines và Úc tiến hành cuộc tập trận hải quân chung đầu tiên ở khu vực Biển Đông.
Bước đi này của Manila và Canberra không chỉ đơn thuần mở ra thời kỳ quan hệ hợp tác song phương mới, mà còn có ý nghĩa và tác động rất đặc biệt đến khu vực, cũng như diễn biến quan hệ giữa Philippines và Úc với Trung Quốc.
Tuy vừa có được vài dấu hiệu rời rạc về hòa dịu, nhưng quan hệ giữa Canberra và Bắc Kinh về cơ bản vẫn rất trắc trở. Manila và Bắc Kinh gần đây cũng rất xung khắc liên quan tình hình Biển Đông.
Nâng cấp quan hệ hợp tác song phương như thế, Úc và Philippines không những thúc đẩy mạnh mẽ các quan hệ hợp tác song phương đã có và mở rộng phạm vi hợp tác, mà còn chủ ý tăng cường phối hợp để đối phó với những thách thức và đe dọa về an ninh chung cũng như riêng. Cả hai đều đã làm tương tự với Mỹ và Nhật Bản. Cả hai đều muốn gây dựng thành cặp bài trùng mới về quyền lực và ảnh hưởng trên mọi lĩnh vực ở khu vực.
Mối quan hệ đối tác chiến lược giữa Manila và Canberra bổ sung cho mạng lưới quan hệ đối tác và đối tác chiến lược mà từng nước đã gây dựng được ở khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, thúc đẩy khuôn khổ hợp tác 4 bên giữa họ với Mỹ và Nhật Bản đặc biệt về chính trị an ninh ở khu vực này.