Từ 23/7 – 10/8, Không quân hoàng gia Malaysia (RMAF) tiến hành tập trận phóng tên lửa ở bang Sabah và vùng biển xung quanh, trong đó có Biển Đông.
Máy bay quân sự của Malaysia
RAMF cho biết, trong cuộc tập trận kéo dài 19 ngày, lực lượng này “đang tiến hành cuộc tập trận bắn đạn thật với tên lửa không đối không và không đối đất tại trường bắn trong không phận của Kota Belud, một huyện thuộc bang Sabah và vùng biển xung quanh, trong đó có Biển Đông. Cuộc tập trận nhằm kiểm tra kỹ năng của phi công trong việc tấn công các mục tiêu bằng cách sử dụng nhiều vũ khí của RAMF. Tham gia tập trận có 232 quân nhân cùng một số chiến đấu cơ do Mỹ và Nga chế tạo. Tuy nhiên, RAMF không nói rõ khi nào tên lửa sẽ được phóng trong cuộc tập trận.
Được biết, Không quân Malaysia hiện có trong biên chế khoảng 297 máy bay quân sự các loại và trong đó chỉ có 36 chiến đấu cơ. Các dòng chiến đấu cơ chủ lực của Không quân Malaysia hiện tại là những chiếc BAE Hawk của Anh, Su-30MKM của Nga và F/A-16 của Mỹ. Trong đó số Su-30MKM của Malaysia đã gần như không còn khả năng hoạt động khi có tới hơn quá nửa số máy bay gặp các vấn đề về kỹ thuật và chỉ có khoảng 4 chiếc là còn khả năng chiến đấu. Số máy bay còn lại của Không quân Malaysia hầu hết là máy bay vận tải và trực thăng, tuy nhiên chúng đều có thời gian phục vụ đã khá dài và từ lâu không được hiện đại hóa. Điều này ít nhiều làm hạn chế sức mạnh tổng thể của Không quân Malaysia khi họ không duy trì được số lượng máy bay sẵn sàng cho chiến đấu.
Trước đó, Hải quân Hoàng gia Malaysia (15/7, RMN) phóng thử thành công tên lửa diệt hạm trên Biển Đông nhằm nâng cao năng lực tác chiến và thể hiện quyết tâm bảo vệ lợi ích, an ninh ở Biển Đông. Theo đó, RMN (15/7) đã điều tàu ngầm KD Abdul Rahman lớp Perdana Menteri, tàu hộ tống Laksamana Hang Nadim và Laksamana Tan Pusmah, tàu khu trục KD Lekiu cùng trực thăng Super Lynx tham gia tập trận bắn đạn thật ở Biển Đông. Trong cuộc tập trận, tàu chiến KD Kasturi đã phóng tên lửa chống tàu Exocet MM40 Block II do Pháp chế tạo, với tầm bắn 72 km, trong khi đó trực thăng Super Lynx phóng tên lửa chống tàu Sea Skua do Anh chế tạo, với tầm hoạt động 25 km. Phát biểu sau cuộc tập trận, Bộ trưởng Quốc phòng Mohamad Bin Sabu cho biết vụ phóng thành công là bằng chứng cho thấy RMN có khả năng chế ngự được các hoạt động trên Biển Đông; đồng thời nhấn mạnh “việc thực thi các cuộc diễn tập sẽ đảm bảo cộng đồng hàng hải, đặc biệt những ai tại vùng biển phía Đông bán đảo Malaysia, rằng RMN và các lực lượng vũ trang Malaysia luôn sẵn sàng gìn giữ hòa bình và bảo vệ lợi ích trên Biển Đông”.
Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang trên Biển Đông. Trung Quốc bị cáo buộc quấy rối các tàu thăm dò dầu và khí đốt của Malaysia, Việt Nam trong những tuần qua. Giới truyền thông nhận định, đây có thể là động thái cứng rắn của Malaysia nhằm gửi thống điệp cảnh báo quyết tâm bảo vệ chủ quyền và lợi ích của Kuala Lumpur trước các hoạt động khiêu khích của Bắc Kinh.