Để thách thức những yêu sách chủ quyền phi pháp của Trung Quốc ở Biển Đông, mặc dù Chính quyền Tổng thống R.Duterte đã đơn phương hủy bỏ Thỏa thuận Lực lượng thăm viếng (VFA), quân đội Mỹ vẫn tiếp tục triển khai tàu đổ bộ tấn công LHA-6 America mang theo máy bay chiến đấu F-35B đến Philippines hôm 01/4.
Mỹ vẫn tiếp tục triển khai thêm các tàu chiến khác đến khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương. Đáng chú ý, hôm 1/4, Tàu đổ bộ tấn công LHA-6 America mang theo nhiều máy bay chiến đấu tàng hình F-35B đã tiến hành diễn tập ở ven biển Philippines thuộc Biển Đông. Cuộc diễn tập chủ yếu tập trung vào khoa mục cất hạ cánh máy bay F-35B và máy bay vận tải MV-22B Osprey. Trong cuộc tập trận lần này, tàu đổ bộ tấn công LHA-6 được sử dụng với vai trò như một tàu sân bay hạng nhẹ thay vì chức năng truyền thống.
Trong thông cáo do Quân đội Mỹ đưa ra, cuộc tập trận lần này nằm trong khuôn khổ hoạt động tuần tra đảm bảo an ninh khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương của Hạm đội 7. Thông cáo nêu rõ, tàu đổ bộ tấn công LHA-6 của lực lượng viễn chinh Thủy quân Lục chiến thuộc Hạm đội 7 đang tiến hành thực hiện nhiệm vụ tuần tra trong khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương. Nhiệm vụ lần này nhằm tăng cường khả năng phối hợp tác chiến giữa các đối tác và đồng minh Mỹ trong khu vực. Đây được coi là lực lượng phản ứng nhanh của Mỹ và lực lượng này sẵn sàng bảo vệ hòa bình, ổn định khu vực Ấn Độ – Thái Bình Dương.
Trước đó vào tháng 3/2020, tàu LHA-6 cùng tàu đổ bộ có sàn đáp cho trực thăng USS Green Bay LPD-20 hoạt động ở Vịnh Thái Lan và đã tham gia cuộc tập trận Gold Corba 2020 cùng quân đội Hoàng gia Thái Lan. LHA-6 có thể mang tới 38 máy bay các loại, bao gồm 10 tiêm kích tàng hình F-35B, 12 máy bay vận tải MV-22 Osprey, 8 trực thăng tấn công AH-1Z Cobra, 4 trực thăng vận tải CH-53E Super Stallion, 4 trực thăng đa dụng MH-60S Seahawk.
Sức mạnh của con tàu này khiến báo chí Trung Quốc cảm thấy lo ngại, hãng thông tấn Sina cho rằng, cuộc tập trận này tiếp tục là một hành động phô trương sức mạnh của Mỹ, nhằm răn đe các lực lượng của Trung Quốc trên Biển Đông. Khi so sánh với một chiếc tàu sân bay đình đám hiện nay là Liêu Ninh (Type 001) hay cả hàng không mẫu hạm Type 002 mới đóng xong của hải quân Trung Quốc thì LHA-6 Ameria vẫn vượt trội.