Theo bảng xếp hạng của tạp chí The National Interest của Mỹ, Hải quân Trung Quốc đứng trên Mỹ và Nga về số lượng.
Theo cách xếp hạng của The National Interest, những nước thuộc top đầu lần lượt là: Mỹ, Trung Quốc, Nga, Anh và Nhật Bản. Trong đó, Hải quân Mỹ vẫn giữ vị trí số 1. Tuy nhiên, Mỹ hiện có số lượng tàu không lớn, ít hơn cả Trung Quốc.
Trung Quốc đang đầu tư cực lớn cho hải quân, vì vậy số lượng chiến hạm và tàu ngầm nước này tăng lên với với tốc độ chóng mặt. Hiện hải quân Trung Quốc có số lượng tàu nổi và tàu ngầm lớn nhất thế giới nhưng các trang bị này vẫn chưa thể so được với Nga, Mỹ, thậm chí là Anh, Pháp về chất lượng.
Theo tờ báo The Military Balance “cán cân quân sự”, được xuất bản bởi Viện Nghiên cứu Quốc tế Chiến lược (IISS), Hải quân Trung Quốc chỉ có 61 tàu ngầm, nhưng Bộ Quốc phòng Mỹ tin rằng Trung Quốc hiện đang nắm giữ ít nhất 70 tàu ngầm, bao gồm 16 điện hạt nhân.
 |
| Hải quân Trung Quốc diễn tập bắn đạn thật. |
Hiện nay Trung Quốc có 4 tàu ngầm hạt nhân hiện đại của dự án 094 “Jin” (đưa vào sử dụng 2006-2015). Mỗi chiếc có 12 tên lửa đạn đạo JL-2 và tên lửa chống tàu. Họ đang hoàn thành việc xây dựng hai tàu ngầm hạt nhân của dự án 094V, mỗi chiếc trong số đó sẽ mang theo 16 tên lửa JL-2.
Về lực lượng tàu mặt nước, Hải quân Trung Quốc đang sử dụng 21 tàu khu trục. Bốn tàu thuộc sự án 956E của Nga (2 chiếc) và 956EM (2 chiếc), được chuyển cho Trung Quốc từ cuối những năm 90 đầu những năm 2000.
Ba tàu thuộc dự án 051S và 051B, 10 tàu thuộc dự án 052, 052V, 052S. Trong năm 2014 Hải quân Trung Quốc đang tiếp tục nhận những chiếc đầu tiên của dự án 052D “Côn Minh” (4 chiếc đưa vào trang bị, đang xây dựng 8 chiếc khác).
Trong năm 2012, Trung Quốc đã bắt đầu việc xây dựng các tàu hộ tống thuộc dự án 056. Đến nay đã đưa vào hoạt động 23 tàu loại này, trong đó có bốn chống ngầm 056A. Dự kiến tổng số tàu loại này sẽ không ít hơn 50 chiếc.
Trung Quốc hiện đang đứng đầu thế giới về số lượng thuyền chiến đấu cỡ nhỏ (hơn 200). Có khoảng 100 tàu tên lửa (dự án 022, 037-II, 037-IG). Lực lượng quét bom mìn chỉ có duy nhất tàu đặt thuỷ lôi thuộc dự án 918 “Voley” và 48 chiếc tàu quét mìn của dự án 081, 082 và 082A.
Về lực lượng tàu đổ bộ, Trung Quốc hiện đang sở hữu rất nhiều loại tàu đổ bộ. Lực lượng này bao gồm 4 tàu đổ bộ trực thăng lớp Tsinchenshan thuộc dự án 071, 30 tàu đổ bộ lớn của dự án 072, 13 tàu đổ bộ trung bình của các dự án 073, khoảng 60 tàu đổ bộ nhỏ (dự án 074A, 074, 079-II), 4 chiếc tàu đệm khí mua từ Ukraine của dự án 12322 Bison, hiện nay những tàu loại này đang được đóng ở trong nước.
Cùng với đó là lực lượng đông đảo máy bay của lực lượng không hải quân được Tổ chức bao gồm 6 sư đoàn không quân, mỗi hạm đội Hải quân có hai sư đoàn không quân. Theo The Military Balance, không quân của Hải quân Trung Quốc có 346 máy bay (đứng thứ hai trên thế giới về chỉ số này sau Mỹ).
Dù sở hữu những con số cực ấn tượng nhưng theo The National Interest, về chất lượng hiện Trung Quốc vẫn chưa thể so được với Nga, Mỹ, thậm chí là Anh, Pháp. Đồng thời, khả năng tấn công tầm xa của Trung Quốc hiện vẫn còn hạn chế, không sánh được với các cường quốc trên.