Hai máy bay ném bom B-52 của Mỹ hôm 16/10 đã bay qua các đảo nhân tạo bị Bắc Kinh chiếm đóng trái phép trên Biển Đông.
“2 máy bay ném bom chiến đấu B-52H xuất phát từ căn cứ quân sự ở Guam đã tham gia vào một nhiệm vụ bay huấn luyện thường kỳ ở khu vực xung quanh Biển Đông. Đây là một phần trong Chiến dịch hiện diện liên tục các oanh tạc cơ (CBP) của Bộ Tư lệnh Thái Bình Dương Mỹ”, tuyên bố nêu rõ. CBP bắt đầu được không quân Mỹ triển khai từ tháng 3/2004.
Lầu Năm Góc không xác nhận 2 chiếc B-52 đã bay qua các thực thể nào, nhưng Lực lượng không quân Mỹ tại Thái Bình Dương khẳng định chuyến bay diễn tập của các oanh tạc cơ này “phù hợp với luật pháp quốc tế và cam kết lâu dài của Mỹ với một khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương tự do và cởi mở”.
Theo ông Randall G. Schriver – Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đặc trách các vấn đề an ninh Châu Á – Thái Bình Dương, Trung Quốc thời gian gần đây đã bắt đầu có những bước đi nguy hiểm hơn buộc Mỹ phải đưa ra các phản ứng đáp trả thích hợp.
Thông tin về hoạt động mới của các oanh tạc cơ Mỹ trên Biển Đông xuất hiện không lâu sau khi các quan chức Lầu Năm Góc cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Nguỵ Phượng Hoà đã đồng ý gặp người đồng cấp James Mattis. Cuộc gặp từng bị hủy bỏ sau tranh chấp liên quan tới lệnh trừng phạt Mỹ áp đặt lên một cơ quan quân sự Trung Quốc vì mua vũ khí của Nga.
Mặc cho phản ứng gay gắt của Trung Quốc trước sự hiện diện của lực lượng Mỹ trong khu vực, Mỹ tuyên bố vẫn sẽ tiếp tục thực hiện các chiến dịch đảm bảo tự do hàng hải trên các vùng biển thế giới.
“Chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục thực hiện các quyền của chúng tôi theo luật pháp quốc tế và khuyến khích các đối tác của chúng tôi làm như vậy”, Phó trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách khu vực Đông Á và Đông Nam Á Joseph Felter nhấn mạnh