Quan chức Mỹ nói trinh sát cơ RC-135W đã bay qua đảo Đài Loan để thực hiện “nhiệm vụ bình thường”.
“Tôi có thể xác nhận một trinh sát cơ RC-135W Rivet Joint đã bay trên khu vực miền bắc đảo Đài Loan trong nhiệm vụ bình thường. Chúng tôi không thể tiết lộ thông tin chi tiết về chuyến bay vì lý do an ninh”, phát ngôn viên Lực lượng Không quân Thái Bình Dương (PACAF) thuộc quân đội Mỹ cho biết hôm 22/10.
Dữ liệu theo dõi hàng không trước đó phát hiện hành trình của trinh sát cơ RC-135W mang mã hiệu 62-4134, trong đó có thời điểm nó bay qua thành phố Đài Bắc. Đây là máy bay từng quần thảo trên eo biển Ba Sĩ phía nam đảo Đài Loan cùng một trinh sát cơ EP-3E Aries II của hải quân Mỹ hôm 19/10, có lúc chỉ cách bờ biển Trung Quốc đại lục gần 100 km.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc và cơ quan phòng vệ Đài Loan chưa bình luận về thông tin này.
Động thái diễn ra chỉ vài giờ trước khi Cơ quan Hợp tác An ninh Quốc phòng (DSCA) thuộc Lầu Năm Góc thông báo Bộ Ngoại giao Mỹ đã duyệt thương vụ bán cho Đài Loan 135 tên lửa hành trình AGM-84H SLAM-ER, 11 hệ thống pháo phản lực M142 HIMARS và 6 hệ thống cảm biến MS-110 Recce cho tiêm kích với tổng trị giá hơn 1,8 tỷ USD.
Trung Quốc luôn coi Đài Loan là một phần lãnh thổ chờ thống nhất, kể cả bằng vũ lực. Bắc Kinh gần đây tăng cường đáng kể hoạt động quân sự gần đảo Đài Loan trong lúc quan hệ Mỹ – Trung giảm xuống mức thấp nhất trong nhiều thập kỷ.
Quân đội Mỹ cũng đẩy mạnh hoạt động tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương trong những tháng qua, trong đó triển khai hàng chục chuyến bay của các loại trinh sát cơ gần đảo Đài Loan và bờ biển Trung Quốc đại lục. Tuy nhiên, máy bay Mỹ thường chỉ hoạt động trên vùng trời quốc tế, rất hiếm khi bay qua vùng trời trên đảo Đài Loan.
RC-135V/W Rivet Joint là máy bay chuyên thu thập thông tin tình báo tín hiệu (SIGINT) của không quân Mỹ, có khả năng nghe trộm và định vị nguồn phát tín hiệu vô tuyến của đối phương. Mỗi chiếc Rivet Joint đơn lẻ có thể phát hiện tín hiệu khả nghi (SOI), nhưng không thể tìm tọa độ chính xác của nguồn phát và thường kết hợp với những loại trinh sát cơ khác để định vị đối phương.