Nhật Bản cho rằng Nga đang gia tăng hiện diện quân sự gần nhóm đảo tranh chấp khi tập trận bắn đạn thật trong khu vực.
Theo Kyodo, Nhật Bản đã lên tiếng phản đối cuộc tập trận bắn đạn thật của Nga khai mạc vào ngày 16.12 gần đảo Kunashir thuộc Vùng lãnh thổ phương bắc/Nhóm đảo Nam Kuril tranh chấp.
Cuộc tập trận được cho là dấu hiệu của việc Nga gia tăng hiện diện quân sự trong khu vực, trái với quan điểm của Nhật, theo Kyodo News. Phía Nga đã thông báo trước với Nhật về cuộc tập trận.
Theo hãng TASS, Nga và Nhật đã tổ chức hoạt động tham vấn trong nhiều thập niên qua, nhằm hướng đến một hiệp ước hòa bình sau Thế chiến 2. Tuy nhiên, trở ngại chính là tranh chấp về Nhóm đảo Nam Kuril/Vùng lãnh thổ phương bắc.
Sau Thế chiến 2, Nga kiểm soát nhóm đảo này. Tuy nhiên, Nhật khẳng định rằng các đảo Iturup, Kunashir, Shikotan và Habomai tại nhóm đảo trên đều từng thuộc chủ quyền của Nhật trước Thế chiến 2.
Trong một diễn biến khác, Đài NHK ngày 16.12 đưa tin một máy bay do thám của quân đội Nga đã bay quanh khu vực phía bắc vùng biển giữa Nhật Bản với bán đảo Triều Tiên, và vùng biển rộng ở Thái Bình Dương vào ngày 15.12.
Bộ Quốc phòng Nhật đã tăng cường cảnh báo, sau khi 8 máy bay nữa được cho là đều thuộc quân đội Nga xuất hiện gần không phận Nhật vào cùng ngày. Giới chức Nhật cho hay các tiêm kích của Lực lượng Phòng vệ trên không Nhật đã được điều động nhằm đối phó động thái trên.
Theo các nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Nhật, việc nhiều máy bay quân sự nghi của Nga xuất hiện gần không phận Nhật vào cùng ngày là điều bất thường và họ đang phân tích mục đích của hành động này.