Những hình ảnh từ vệ tinh cho thấy Trung Quốc có thể đang thử nghiệm hai thiết bị lặn tự hành tại cảng Tam Á ở Biển Đông.
Trang Naval News ngày 16.9 phân tích những hình ảnh vệ tinh từ căn cứ hải quân Tam Á trên đảo Hải Nam của Trung Quốc cho thấy 2 thiết bị lặn không người lái đặc biệt lớn (XLUUV).
Hai thiết bị này đã hiện diện từ tháng 3-4.2021 nhưng giờ mới được tiết lộ. Tam Á là căn cứ hải quân quan trọng của Trung Quốc và bến tàu mà 2 chiếc XLUUV xuất hiện nằm gần nơi nước này từng neo các tàu ngầm nhỏ.
Theo Naval News, hai vật thể trong hình nghi là XLUUV quá nhỏ so với một chiếc tàu ngầm thông thường và quá lớn so với thiết bị vận chuyển người nhái (SDV).
Hai tàu lặn có kích thước khác nhau và có thể có thiết kế khác nhau, gợi ý chúng có thể đang được thử nghiệm xem thiết bị nào tối ưu hơn.
Chiếc XLUUV đầu tiên dài khoảng 16 m, rộng 2 m, đuôi có 2 chân vịt. Thiết kế này được cho là giống với Thiết bị lặn không người lái độ choán nước lớn (LDUUV) HSU-001, từng xuất hiện công khai vào tháng 9.2019 và được cho là đang hoạt động trong hải quân Trung Quốc. Thiết bị trong ảnh vệ tinh có kích thước lớn hơn 2 lần so với HSU-001.
Chiếc XLUUV thứ hai có vẻ ngoài đơn giản hơn, ốm hơn nhưng dài khoảng 18 m. Thiết kế này giống loại XLUUV Orca của hải quân Mỹ.
Theo Naval News, XLUUV được nhìn nhận rộng rãi là công nghệ hải quân chủ chốt, có thể định hình các cuộc xung đột trong tương lai. Tương tự các UUV kích thước trung bình hiện có, XLUUV có thể thực hiện nhiệm vụ tình báo, giám sát và do thám (ISR). Kích thước lớn hơn có thể giúp chúng gia tăng tầm hoạt động hoặc cũng có thể thực hiện các vai trò khác như rải thủy lôi, tác chiến chống ngầm, vận tải.
Trung Quốc đã xây dựng và hiện đại hóa hải quân nước này trong 20 năm qua, do đó, không ngạc nhiên khi nước này âm thầm phát triển các loại thiết bị lặn tự hành mới.