Hình ảnh vệ tinh mới cho thấy Trung Quốc gần như đã hoàn thành việc đóng một tàu hộ vệ tiên tiến mà các chuyên gia mô tả là tàu khu trục mini được thiết kế để hộ tống tàu sân bay tương lai của nước này.
Hình ảnh vệ tinh chụp ngày 21.1 về Nhà máy đóng tàu Hỗ Đông ở Thượng Hải cho thấy một thân tàu hoàn chỉnh có vẻ giống với tàu hộ Type 054A, theo một bức ảnh được cựu thủy thủ tàu ngầm Mỹ Tom Shugart đăng trên tài khoản Twitter của ông hôm nay 27.1.
“Mặc dù tàu hộ vệ mới từ lâu đã được đồn đại là Type 054B, nhưng tôi nghĩ nó đủ khác biệt để xứng đáng được xếp vào một lớp hoàn toàn mới”, ông Shugart viết trên Twitter và ước tính lượng giãn nước của tàu mới là khoảng 6.000 tấn, lớn hơn gần 50% so với tàu hộ vệ Type 054A đang hoạt động của Hải quân Trung Quốc, theo tờ South China Morning Post (SCMP).
Cũng theo ông Shugart, thân tàu mới dài 147 m, dài hơn khoảng 8 m so với Type 054A. Ông còn viết rằng tàu chiến mới sẽ được trang bị radar mảng pha hiện đại và hệ thống phóng tên lửa thẳng đứng vốn được các tàu khu trục Trung Quốc sử dụng.
Ông Lã Lễ Thi, một chuyên gia quân sự ở Đài Loan, cho hay ông đồng ý với ông Shugart rằng con tàu mới sẽ là Type 054B được đồn đại từ lâu, một tàu chiến nâng cấp lớn hơn và nhanh hơn so với tàu hộ vệ Type 054A. “Tôi tin rằng tàu hộ vệ Type 054B có thể có thiết kế cột buồm tích hợp tương tự như cột buồm của tàu khu trục Type 055”, ông Lã cho hay.
Trung Quốc khoe các tàu ngầm hạt nhân hiện đại cùng đội tàu sân bay Liêu Ninh
Type 055 là tàu khu trục mạnh thứ hai thế giới sau tàu khu trục lớp Zumwalt của Mỹ. Với cột buồm tích hợp và hệ thống radar cực mạnh để phát hiện và phòng thủ trước máy bay, tên lửa và tàu chiến địch đang lao tới, tàu khu trục Type 055 được mệnh danh là “vệ sĩ” của tàu sân bay Trung Quốc, theo SCMP.
Tàu Type 054B được thiết kế để hộ tống các tàu sân bay tương lai của Hải quân Trung Quốc và thay thế một số tàu chiến “đang lão hóa”, chẳng hạn như Type 054, cũng như khinh hạm Type 056 và một số tàu khác đã hoạt động hơn hai thập niên, theo SCMP dẫn lời ông Châu Thần Minh, một nhà nghiên cứu hải quân Trung Quốc ở Bắc Kinh.