Hệ thống gây nhiễu di động Meadowlands của Mỹ ban đầu dự kiến ra mắt vào năm 2022, song bị tạm hoãn đến năm 2024 do các vấn đề kỹ thuật.
Meadowlands là loại vũ khí di động của Mỹ có thể tạm thời gây nhiễu các vệ tinh liên lạc của Trung Quốc và Nga. Thiết bị này dự định sẽ được vận chuyển và đặt tại các địa điểm ở nước ngoài.
Theo các quan chức của Lực lượng Vũ trụ Mỹ, thiết bị đầu tiên trong số 30 hệ thống Meadowlands do công ty L3Harris Technologies sản xuất ban đầu dự kiến được chuyển giao vào năm 2022. Tuy nhiên kế hoạch này đã bị tạm hoãn đến tháng 10/2024 do các vấn đề kỹ thuật.
Bộ chỉ huy Hệ thống Không gian Mỹ công bố, các vấn đề gặp phải trong quá trình thử nghiệm đã được giải quyết và chương trình đang chuyển sang giai đoạn thử nghiệm – tích hợp cuối cùng. Bộ trên cũng cho biết các vấn đề kỹ thuật phát sinh là do phải làm lại các cụm lắp ráp phức tạp.
Tổng giám đốc L3Harris Charles Clarkson nói công ty đã làm việc với Bộ chỉ huy để tăng cường các cuộc thử nghiệm nhằm đảm bảo thiết bị gây nhiễu sẽ hoạt động hiệu quả hơn và giảm thiểu rủi ro trong quá trình vận hành.
Thông tin về sự chậm trễ của Meadowlands cũng tiết lộ nhiều điều về lĩnh vực “chống không gian” của Mỹ đối với các vệ tinh của Trung Quốc và Nga.
Các quan chức quân sự Mỹ đã miễn cưỡng thảo luận về khả năng của một “cuộc chiến không gian” khi họ trình bày chi tiết về hàng loạt khả năng tấn công trên mặt đất và không gian của Trung Quốc và Nga. Washington dự đoán, nếu kịch bản về trận chiến trên bầu trời xảy ra, Moskva và Bắc Kinh sẽ nhắm vào các vệ tinh của Mỹ.
Cuộc tranh luận trước đây về việc liệu không gian có phải là “lĩnh vực chiến tranh” hay không đã được Quốc hội Mỹ trả lời khi thành lập Lực lượng Không gian.
Thiếu tướng David Miller, Giám đốc Lực lượng Không gian, cho biết tại Hội nghị chuyên đề của Hiệp hội Không quân Mỹ: “Chúng ta phải tìm hiểu về quy trình cung cấp khả năng tìm kiếm, khắc phục và ngăn chặn bất kỳ khả năng nào của kẻ thù trong việc tìm kiếm và nhắm mục tiêu vào lực lượng Mỹ hoặc lực lượng đồng minh”.
Trong báo cáo đánh giá mối đe dọa hàng năm vào năm nay, Văn phòng Giám đốc Tình báo Quốc gia Mỹ cho biết, Trung Quốc sở hữu vũ khí nhằm vào các vệ tinh của Mỹ và đồng minh.
Bình luận về hệ thống gây nhiễu mới, các quan chức Mỹ cho biết Meadowlands sẽ không tạo ra các mảnh vỡ không gian vì nó chỉ phát ra năng lượng gây nhiễu tạm thời và có thể “đảo ngược” tín hiệu đối với các vệ tinh liên lạc của Mỹ.
Meadowlands ước tính có trị giá lên đến 219 triệu USD, là phiên bản gọn nhẹ hơn của “Hệ thống thông tin phản hồi” được công bố vào đầu năm 2020. Các đĩa radar của Meadowlands gắn trên xe kéo có bánh xe với 2 giá đỡ thiết bị thay vì 14 giá đỡ ở phiên bản cũ, giúp việc vận chuyển thiết bị dễ dàng hơn.
Charles Galbreath, thành viên thường trú cấp cao tại Hiệp hội Không quân, cho biết: “Việc tăng dung tích và giảm chân đỡ của Meadowlands sẽ cải thiện đáng kể tiện ích của nó đối với Hệ thống Liên lạc Bộ đếm”.
Trước phát kiến chống vệ tinh của Mỹ, Trung Quốc đã đưa ra nhiều mục tiêu tiềm năng cho hệ thống Meadlowlands, dự kiến sẽ được vận chuyển và đặt trụ sở tại nước ngoài.
Phát biểu tại Hội nghị chuyên đề của Hiệp hội Không quân vào tháng 3, Thiếu tướng Gregory Gagnon, Phó Giám đốc phụ trách hoạt động tình báo của Lực lượng Vũ trụ Mỹ cho biết, khoảng một nửa trong số hơn 700 vệ tinh của Trung Quốc được sử dụng cho mục đích do thám, tình báo, giám sát và trinh sát.
“Đội vệ tinh trên quỹ đạo của Trung Quốc có thể theo dõi, cảm nhận và nhìn thấy chúng ta, họ cũng có thể kết nối dữ liệu đó với mạng lưới cứu hỏa của họ. Điều này có thể khiến các lực lượng Mỹ gặp nguy hiểm theo cách mà chúng ta trước nay chưa từng gặp phải”, ông Gagnon nói.