Bộ trưởng Quốc phòng Thái Lan cho biết nước này có thể mua tàu khu trục nhỏ thay vì tàu ngầm từ Trung Quốc, sau khi Bắc Kinh không thể dùng động cơ của Đức như thỏa thuận ban đầu.
“Chúng tôi đã đề xuất với Trung Quốc và họ đang xem xét điều đó”, Bộ trưởng Quốc phòng Sutin Klungsang nói với cơ quan truyền thông địa phương ngày 24/10.
Ông Sutin cho biết kế hoạch mới sẽ được thảo luận sâu hơn vào tháng tới.
Theo chính phủ Thái Lan, họ đã đưa ra đề xuất trên trong chuyến thăm của Thủ tướng Srettha Thavisin tới Bắc Kinh tham dự Hội nghị thượng đỉnh Vành đai và Con đường vào tuần trước.
Năm 2017, Thái Lan đã ký thỏa thuận mua chiếc tàu ngầm đầu tiên trong đơn hàng 3 chiếc tàu ngầm lớp Yuan S26T với động cơ diesel do Đức sản xuất với giá 13,5 tỷ baht (373,55 triệu USD). Cho tới nay, Thái Lan đã trả khoản trả góp 7 tỷ baht cho Trung Quốc cho chiếc tàu ngầm này.
Đơn đặt hàng cho 2 tàu ngầm còn lại đã được Quốc hội phê duyệt vào năm 2020 với chi phí 22,5 tỷ baht.
Tuy nhiên, thỏa thuận mua tàu ngầm đã bị trì hoãn sau khi Đức cấm sử dụng động cơ của họ vào xuất khẩu quân sự cho Trung Quốc.
Trung Quốc đã đề xuất thay thế động cơ của Đức bằng thiết bị do Trung Quốc sản xuất, nhưng nhiều vòng đàm phán không mang lại kết quả.
Bộ trưởng Quốc phòng tuần trước cho biết việc mua sắm tàu ngầm sẽ tạm dừng và sẽ tiếp tục “khi đất nước sẵn sàng”.