Cuộc đối thoại 2+2 giữa 2 bên sẽ diễn ra lần đầu tại Manila (Philippines) vào tháng 3, nếu sức khỏe của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho phép.
Tờ Nikkei Asia ngày 29.1 dẫn các nguồn thạo tin cho hay Mỹ và Philippines sẽ tổ chức đối thoại 2+2 lần đầu giữa các quan chức quốc phòng và ngoại giao 2 nước.
Cuộc họp 2+2 sẽ diễn ra lần đầu tại Philippines kể từ khi hình thức này bắt đầu vào năm 2012. Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken và Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin dự kiến sẽ gặp những người đồng cấp Enrique Manalo và Gilbert Teodoro vào tháng 3.
Chuyến thăm của các quan chức hàng đầu từ Mỹ nhằm gửi thông điệp tới Trung Quốc rằng các đồng minh sẽ cùng nhau chống lại những nỗ lực bành trướng của nước này ở Biển Đông, theo Nikkei Asia.
Mỹ sẽ tái khẳng định cam kết bảo vệ Philippines theo Hiệp ước Phòng thủ chung được ký năm 1951.
Vào tháng 12.2023, Đại sứ Philippines tại Mỹ Jose Manuel Romualdez cho rằng Biển Đông “là điểm nóng, không phải Đài Loan”. Ông cảnh báo: “Nếu có bất cứ điều gì xảy ra trong khu vực của chúng tôi, nó giống như sự khởi đầu của một cuộc chiến tranh khác, một cuộc chiến tranh thế giới”.
Các nguồn tin cho biết địa điểm và thời gian của cuộc gặp 2+2 có thể thay đổi tùy theo tình trạng sức khỏe của ông Austin, làm tăng khả năng tổ chức cuộc đối thoại ở Washington.
Philippines, Trung Quốc leo thang khẩu chiến sau va chạm ở Biển Đông
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đang hồi phục sau bệnh ung thư tuyến tiền liệt và các biến chứng liên quan đến phẫu thuật sau khi ông nhập viện vào đầu tháng 1. Reuters đưa tin ông Austin sẽ trở lại Lầu Năm Góc vào ngày 29.1.
Không rõ khi nào ông Austin có thể tiếp tục công du nước ngoài. Giới quan sát đang chờ xem liệu ông có tham dự cuộc họp trực tiếp của các bộ trưởng quốc phòng NATO dự kiến diễn ra vào giữa tháng 2 tại Brussels (Bỉ) hay không.