Mỹ cảnh báo các quốc đảo Thái Bình Dương không nên hỗ trợ lực lượng an ninh Trung Quốc, sau khi Reuters đưa tin cảnh sát Trung Quốc đang làm việc tại Kiribati.
“Chúng tôi không tin rằng việc tiếp nhận lực lượng an ninh từ Trung Quốc sẽ giúp ích cho bất kỳ quốc đảo Thái Bình Dương nào. Thay vào đó, làm như vậy có nguy cơ gây căng thẳng khu vực và quốc tế”, người phát ngôn Bộ Ngoại giao tuyên bố hôm 26/2.
Quan chức Mỹ nói thêm rằng Washington không chấp nhận “những nỗ lực gây sức ép xuyên quốc gia” của Trung Quốc, bao gồm nỗ lực thành lập các đồn cảnh sát trên khắp thế giới.
“Chúng tôi lo ngại về những tác động tiềm tàng mà các thỏa thuận an ninh và hợp tác an ninh mạng liên quan đến Trung Quốc có thể gây ra đối với quyền tự trị của bất kỳ quốc đảo Thái Bình Dương nào”, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cảnh báo.
Trước đó, Reuters đưa tin cảnh sát Trung Quốc đang tham gia vào nỗ lực trị an và chương trình về cơ sở dữ liệu tội phạm tại Kiribati.
Reuters dẫn lời ông Eeri Ariteira, quyền giám đốc lực lượng cảnh sát Kiribati, cho biết cảnh sát Trung Quốc đã đến đảo quốc này và làm việc với cảnh sát địa phương, nhưng không có đồn cảnh sát Trung Quốc nào ở Kiribati.
Hơn 10 cảnh sát Trung Quốc mặc đồng phục đã đến Kiribati vào năm ngoái theo đợt luân phiên sáu tháng. Nguồn tin từ đại sứ quán Trung Quốc xác nhận các sĩ quan mặc đồng phục đang làm việc ở Kiribati, nhưng Trung Quốc chưa thành lập đồn cảnh sát tại đây.
Kiribati, một quốc gia nằm ở trung tâm Thái Bình Dương với dân số 115.000 người, được coi là có vai trò chiến lược nhờ vị thế địa lý quan trọng dù có diện tích nhỏ.
Kiribati tương đối gần quần đảo Hawaii của Mỹ và kiểm soát một trong những vùng đặc quyền kinh tế lớn nhất thế giới, bao phủ hơn 3,5 triệu km2 diện tích Thái Bình Dương. Kiribati cũng là nơi đặt một trạm theo dõi vệ tinh của Nhật Bản.
Washington đã lên kế hoạch xây dựng đại sứ quán ở Kiribati để cạnh tranh với Bắc Kinh nhưng vẫn chưa thực hiện. Trong khi đó, Trung Quốc đã xây dựng một đại sứ quán lớn trên đảo chính Tarawa, sau khi Kiribati chuyển quan hệ từ đảo Đài Loan sang thiết lập quan hệ với Bắc Kinh vào năm 2019.
Reuters ngày 26/2 đưa tin, cảnh sát biển Mỹ và Kiribati kiểm tra 2 tàu đánh cá Trung Quốc trong cuộc tuần tra chống đánh bắt trái phép ở vùng đặc quyền kinh tế rộng lớn của quốc đảo Thái Bình Dương.
Một người phát ngôn của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ tại Guam cho biết, các sĩ quan cảnh sát Kiribati đã tuần tra cùng Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ lần đầu tiên sau gần một thập niên.
Mỹ đang thể hiện vai trò lớn hơn cho lực lượng bảo vệ bờ biển của nước này tại khu vực Thái Bình Dương. Washington mong muốn giúp các quốc gia quần đảo Thái Bình Dương xa xôi giám sát hàng triệu km đại dương, một ngư trường cá ngừ phong phú. Động thái này cũng nhằm tăng cường chiến lược giám sát ở khu vực Thái Bình Dương trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt với Trung Quốc.