Ukraine được cho là đã có lần đầu tiên phóng tên lửa ATACMS do Mỹ cung cấp với đầu đạn chùm để tấn công một sân bay quân sự sâu trong lãnh thổ Nga.
Báo Ukrainska Pravda ngày 25.11 dẫn thông tin từ các nhà phân tích tình báo nguồn mở cho biết Ukraine đã lần đầu tiên phóng tên lửa đạn đạo ATACMS do Mỹ cung cấp, cùng với đầu đạn chùm, sang sân bay quân sự Kursk-Vostochny (còn gọi là căn cứ không quân Khalino) tại tỉnh Kursk của Nga.
Vụ tấn công diễn ra vào tối 24, rạng sáng 25.11. Hình ảnh được cho là quay lại hiện trường cho thấy các đầu đạn phát nổ trong sân bay. Theo các nhà phân tích, 2 quả ATACMS phiên bản M39 (Block 1) đã được sử dụng. Phiên bản này có thể mang theo 950 quả đạn nhỏ M74 có kích thước cỡ quả bóng chày và nặng 0,5 kg.
Phiên bản M39A1 (Block 1A) có thể mang theo 300 quả M74. Block 1 có tầm bắn 165 km trong khi Block 1A có tầm bắn 300 km, theo Reuters.
Ukraine nghiên cứu tên lửa mới của Nga
Vụ tấn công được cho là nhắm vào bãi đậu máy bay tại sân bay. Một blogger quân sự Nga xác nhận vụ tấn công, cho biết Ukraine đã phóng 8 tên lửa và Nga đã cố gắng để ngăn chặn 7 quả, không nói rõ có thành công hay không.
Chuyên san quân sự The War Zone đăng các hình ảnh vệ tinh không cho thấy thiệt hại lớn tại căn cứ nhưng hình ảnh hiển thị không rõ ràng và các khu vực chính không được chụp. Số lượng máy bay tại sân bay cũng hạn chế và The War Zone nói không ngạc nhiên về điều này bởi căn cứ đã không được sử dụng làm địa điểm tác chiến chính trong một thời gian.
Hôm 17.11, báo The New York Times đưa tin rằng chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden đã lần đầu tiên cho phép Ukraine sử dụng tên lửa tầm xa ATACMS để tấn công lãnh thổ Nga. Đêm 18 rạng sáng 19.11, Ukraine thực hiện đòn tấn công đầu tiên bằng ATACMS nhắm vào cơ sở quân sự tại tỉnh Bryansk của Nga. Nhà Trắng ngày 25.11 chính thức xác nhận việc thay đổi quan điểm.
Anh và Pháp sau đó cũng lần lượt bật đèn xanh cho Ukraine sử dụng tên lửa hành trình Storm Shadow/SCALP do hai nước này cung cấp để tấn công lãnh thổ Nga trong mục đích tự vệ hợp lý.
T.H