Quân đội Mỹ tuần này đã hai lần thử nghiệm tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Minuteman III, nhằm đánh giá độ tin cậy của vũ khí và khả năng sẵn sàng chiến đấu.
Hai vụ phóng tên lửa được lực lượng không quân và lực lượng vũ trụ Mỹ phối hợp thực hiện tại căn cứ Vandenberg, bang California vào ngày 4.6 và 6.6, theo thông cáo từ Bộ tư lệnh tấn công toàn cầu của không quân Mỹ, Air Force Times đưa tin.
Trong hai lần thử nghiệm tuần này, tên lửa Minuteman III đã vượt qua quãng đường hơn 6.700 km và rơi xuống khu vực quần đảo Marshall ở Thái Bình Dương. Tên lửa không mang đầu đạn. Hiện Nga chưa phản hồi về vụ phóng của Mỹ. Washington thường thông báo trước kế hoạch thử nghiệm ICBM để tránh gây hiểu lầm với Moscow.
Xem Mỹ phóng tên lửa liên lục địa Minuteman III hôm 4.6.2024
Theo thông số được đăng trên website của không quân Mỹ, tên lửa LGM-30G Minuteman III nặng hơn 36 tấn, trần bay 1.120 km, có tầm bắn 9.600 km và có thể đạt vận tốc 24.000 km/giờ.
Tên lửa Minuteman III lần đầu được đưa vào hoạt động trong thập niên 1970 và dự kiến được biên chế trong 10 năm, song đến nay hoạt động hơn 50 năm và sẽ được sử dụng đến thập niên 2030, theo tuyên bố từ Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ Mike Rogers hồi tháng 11.2023.
Trong khi đó, kế hoạch phát triển tên lửa kế nhiệm là LGM-35 Sentinel bị chậm tiến độ và đội vốn. Chi phí cho chương trình ICBM Sentinel dự kiến là 95,3 tỉ USD nay đã lên hơn 125 tỉ USD, theo Business Insider. Mỹ dự kiến chế tạo 634 tên lửa Sentinel, với 450 tên lửa sẽ thay thế Minuteman III.