Lực lượng phòng vệ trên bộ (GSDF) của Nhật Bản ngày 26.3 triển khai hàng trăm binh sĩ và nhiều hệ thống tên lửa chống hạm, phòng không đến các hòn đảo gần quần đảo Senkaku ở biển Hoa Đông.
Theo Kyodo News, GSDF đã thành lập doanh trại và triển khai 560 lính đến đảo Amami-Oshima thuộc tỉnh miền nam Kagoshima và 380 lính đến đảo Miyakojima thuộc tỉnh Okinawa.
Các hệ thống tên lửa được trang bị tên lửa đất đối hạm và đất đối không cũng được đưa đến 2 hòn đảo này. Đảo Miyakojima chỉ cách quần đảo Senkaku/Điếu Ngư tranh chấp giữa Nhật Bản và Trung Quốc khoảng 200 km về hướng đông nam. Đài Loan cũng tuyên bố chủ quyền đối với quần đảo này và đặt tên là Điếu Ngư Đài.
Số lính tại Miyakojima sẽ được tăng lên thành 700-800 lính vào tài khóa 2019 (từ 1.4.2019 đến 31.3.2020). Ngoài nhiệm vụ tuần tra bảo vệ các sân bay, cầu cảng trong khu vực, lực lượng này sẽ chịu trách nhiệm thực hiện những phản ứng ban đầu trong trường hợp khẩn cấp.
Bộ trưởng Quốc phòng Takeshi Iwaya cho biết ý định tăng cường phòng thủ và răn đe tại khu vực phía tây nam Nhật Bản trước những nguy cơ khiêu khích từ Trung Quốc, cũng như có thể phản ứng nhanh trong trường hợp xảy ra thiên tai.